在看影視劇時，有這樣一個鏡頭會給觀眾留下深刻的印象：一個陰險惡毒的男子在說完“無毒不丈夫”這句話後，就“光明正大，堂堂正正”地去做壞事了。你可能挺納悶：大丈夫就必須心狠手辣嗎？難道“敢笑黃巢不丈夫”這句話，是在笑話黃巢還不夠“毒”嗎？
其實，這句話是被以訛傳訛，事實並非如此。
原來，這句話的原形是“量小非君子，無度不丈夫”。度，是儒家很重視的思想，講究掌握做事的分寸，在過和不及之間，要求君子善於審時度勢。不能做到“審時度勢”的人不能稱為“丈夫”，這裡的“丈夫”，是有遠見卓識、胸懷寬廣的“大丈夫”之意。“無度不丈夫”中的“度”和“量小非君子”中的“量”合起來恰成“度量”一詞，其本意有如“宰相肚裡可撐船”一詞的意思。
這本是一句寓意深刻，旨在培養人們度量、容量的好格言，怎麼會轉變那麼大呢？
這要從古時候文人的習性說起。在這副對聯式的諺語裡，“度”為仄聲字，犯了孤平，念著彆扭，很容易讀為平聲字“毒”。在格律至上的年代，“出”律是不能容忍的，便把這句改為“無毒不丈夫”了。於是這句話，終於成了典型的“信言不美，美言不信”的例句，成了迂腐文人筆下的又一個犧牲品。“量小非君子，無度不丈夫”，原話裡一個君子對一個丈夫，一個度對另一個量，本來是很完美的。可經過上千年的以訛傳訛，竟成了“無毒不丈夫”這句現在我們掛在嘴邊的口頭禪。
對子很工整了，意思卻已大變，文人們削足適履的做法，讓人們誤會了它千百年。
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