蟬的幼蟲期叫蟬猴、知了猴或蟬龜。蟬蛻下的殼可以做藥材。蟬的卵常產在木質組織內，若蟲一孵出即鑽入地下，吸食多年生植物根中的汁液。一般經5次蛻皮，需幾年才能成熟。
蟬的蛹在地下度過它一生的頭兩三年，或許更長一段時間，它吸食樹木根部的液體。然後在某一天破土而出，憑著生存的本能找到一棵樹爬上去。蟬蛹經過幾年緩慢的生長，作為一個能量的儲存體爬出地面。 蛻殼時，一般會選擇黑夜、陰雨天，不然會缺水而死。
知了猴又稱金蟬，西遊記中的唐僧是“金蟬子”轉世，因此，知了猴也有“樹上的唐僧肉”的美稱。知了猴單位含量是牛肉的3.5倍，豬肉的4.3倍，屬於典型的高蛋白食物；還含有很多的遊離氨基酸，100g知了猴中含有鈣質16mg，等等。
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