紹夢年華
湖北省現有四座大城市及以上標準的城市，特大城市武漢，大城市襄陽、宜昌、十堰。上述四城最為著名的大城市當屬武漢，按照城市規劃認定標準，其實是特大城市。未來五年我省還有望誕生2-3座大城市，分別是荊州、黃岡、黃石。
現行城市標準是由 2014年調整的，新策實施直接導致襄、宜、十由特大城市標準重新回到大城市標準。
參照1989年《城市規劃法》劃分標準，特大城市人口下限是一百萬。調整之後的特大城市劃分標準下限提高為五百萬人口。
因此，在短期內我省不會再出現新的特大城市名額。2014年底頒發《關於調整城市規模劃分標準的通知》，替代之前相關的城市規模劃分標準。
在1989年至2014年之間，曾有過一次類似變動。那是由中國中小城市科學發展高峰論壇組委會等機構，聯合公佈的另一個城市規模版本。關於大城市的門檻要求是100萬-300萬人口，特大城市是300萬-1000萬，還有巨大型城市標準暨人口一千萬以上。
目前我國通用的城市規模劃分是以《關於調整城市規模劃分標準的通知》為主。
《通知》中明確記載大城市的標準分為兩檔，人口門檻是一百萬以上。第一檔是城區常住人口100萬至300萬為二類大城市，第二檔是城區常住人口300萬至500萬的是一類大城市。 
按照《通知》
中的大城市標準，湖北省共有三座城市達標。也就是文首所提到的襄陽、宜昌、十堰。
鑑於荊州、黃岡、黃石發展趨勢強勁，預測今後五年可以成為新一批次大城市。屆時，我省將達到六座大城市，武漢有望升格為超大城市。
民間查訪專員
以市區常住人口百萬為標準，襄陽和宜昌勉強算，其他的就算了吧。以相鄰的湖南湖北兩兄弟省份對比，武漢吸血左右太明顯，黃岡只有黃州區，鄂州整個沒多大還有一個超大的梁子湖，黃石稍大一點但整個地市就三個區劃。孝感市區是孝南區，咸寧是咸安區，隨州比鄂州區劃還少一個梁子湖區，襄陽夠大，宜昌夠大，隔武漢遠吸血吸的少，十堰還是受到了山區地形限制，恩施稍微偏遠了，兩個荊，荊州稍大，荊門也就兩個市轄區。
湖南的長沙吸血作用也明顯，但城市地理間隔相對合理，離得近的株洲湘潭反正一同發展了，北邊門戶岳陽有江口的便利，人口是過百萬的，南邊的支點衡陽是傳統的大城市，市轄區至少是五個，上個世紀常住人口就超過百萬。湘西的支點懷化，人口應該不多，勉強百萬，益陽和常德應該是超過百萬的，算下來比湖北梯次合理一點。
其實如果單論人口，如果放在河南，這一點就不合理，畢竟河南人口太稠密。反過來說，中心城市吸血作用，成都也是一例子，可能比武漢還明顯。
武漢坐擁的地理優勢太明顯，但是解放後佈局的國有工業基本發展不行，就算好一點也多是央企與地方利稅沒太大關聯。倒是最近幾年，一些大型生產基地進駐，帶來一些拉動作用。但品牌的民營企業幾乎沒有，所以經濟傾向於密集型產業，譬如富士康，凡谷，通用，東風製造，聯想等等，現在在不遺餘力的發展光谷新產業。
正是因為武漢的這種發展模式，對周邊的地市形成了強力的資源吸納，加之周邊地市也缺乏特色產業支撐，所以，發展不起來是必然的結果。以咸寧為例，整個市區即是咸安區，依靠溫泉盤活地方經濟，常住人口預測不超過五十萬。
