柳下惠，姬姓，展氏，名獲，字子禽，春秋時期魯國人，魯大夫司空無駭之子。我國古代著名的思想家，政治家，教育家，諡號‘惠’，因封在柳下，後人尊其為‘柳下惠’。是我國古代遵守傳統道德的典範，孔子稱其為‘被遺落的賢人’，孟子將他和伯夷、伊尹、孔子並稱為四大聖人，尊其為‘和聖’，稱其可為‘百世之師’。
關於柳下惠，最廣為人知的，就是他‘坐懷不亂’的典故。相傳在一個寒冷的夜晚，柳下惠夜宿於城門，遇到一無家可歸的女子，恐她被凍死，叫她坐在自己的懷裡，解開外衣將她裹緊，同坐一夜，沒有發生任何非禮的事。
柳下惠為人正直，以直道事人，曾經三次擔任士師（主管刑法的官）一職，三次被罷免。他‘不羞汙君，不卑小官’，‘遺佚而不怨，厄窮而不憫’，晚年退居柳下，招收生徒，傳授禮儀、文化，深受鄉人愛戴，於諸侯間有很大的聲望。
魯釐公十四年，齊師攻魯，求魯岑鼎，魯釐公欲予贗品。齊人知其有詐，因知柳下惠之名，必須要得到柳下惠的確認方才收下。魯釐公沒有辦法讓柳下惠為其作偽，只好將真鼎送給齊桓公。
另，曾經以一人之力，勸退齊孝公之軍的展喜，是柳下惠的弟弟。根據《國語》的記載，展喜的那番說辭，正是得益於柳下惠的點撥、指導。
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