说道海洋霸主，我们第一印象会想到十八、十九乃至二十世纪初期的英国海军，确实，在那个年代，英国皇家海军几乎统治了海洋。第一次世界大战后，皇家海军规模开始大大缩小，虽然到第二次世界大战初期仍是世界最强海上力量，但到战争结束时，美国海军已取代其成为世界最强海军。
现如今，英国皇家海军仍然是世界上最先进的海军之一，也是为数不多的蓝水海军。但和往日的辉煌相比，也是没落了。现在公认的海军第一是美国海军，但美国海军的发迹，很大程度上是借助于英国的。 如图，双舰岛、直通甲板，一眼就看出是英国海军的女王号航母，但这直通甲板却可不是英国的象征，英国人最先发明了斜角甲板。
斜角甲板是目前世界上最为通用的一种。从航母出现到20世纪50年代初，航母的飞行甲板都是直通式的，但随着喷气式舰载机飞上航母，直通甲板已经落后于时代，而且事故频发。50年代初，英国海军上校卡梅尔提出了斜角甲板设想，经试验后证明它有许多优点，遂成为现代航母的标准甲板样式。
斜角甲板又叫斜、直两段式甲板，位于飞机甲板的左侧，与舰艇艏艉中心线呈6～13度夹角。斜角甲板将航空母舰表面分为两个部份：设在航母甲板前部供起飞的直通式甲板和位于飞行甲板左侧供降落的斜角式甲板。以美国“尼米兹”级航空母舰为例，直通式甲板上有两座弹射器，每次可起飞两架飞机。甲板的前端伸出两个像山羊角似的“回收角”，其周围设有尼龙网，用来回收飞机弹射后所抛下的拖索。
直通式甲板虽然在航母中已经不多见，但目前普遍应用在两栖攻击舰上，日本海自的出云级直升机驱逐舰也是用的直通甲板。
虽然女王号使用的不是自家发明的斜角甲板，但滑跃式起飞还是自己的东西。与斜角甲板关系密切的，是滑跃式起飞/甲板，这同样也是英国发明的。滑跃式起飞是让飞机从12°左右的滑跃式甲板起飞，这需要飞机发动机具有很强的推动力，在短时间、短距离内推动飞机达到起飞速度。比较典型的，就是咱们的辽宁号，还有俄罗斯的库兹涅佐夫号，印度的维克拉玛蒂亚号也是如此。
滑跃式甲板可以保证飞机从12°左右的滑跃式甲板起飞，这个角度可以达到最佳动能势能比。另外航母滑跃式甲板的作用并不仅直接提高飞机起飞速度，而是减少飞机起飞滑跑距离，航母甲板的长度有限。由于滑跃，飞机上倾，将一部分动力变为上升力。 目前世界上除了美国的核动力航母采用蒸汽/电磁弹射以外，世界上其他的常规动力航母都采用的是滑跃式甲板配合滑跃起飞。
上文提到的蒸汽弹射，是与滑跃式起飞并存的一种舰载机起飞装置，用于舰载机弹射起飞，使用一个平的甲板作为飞机跑道。起飞时一个蒸汽驱动的弹射装置带动飞机在两秒钟内达到起飞速度。这个也是由英国发明的，但目前用的最好的却还是美国。
蒸汽弹射器问世于1950年8月,原型机是英国海军航空兵预备队司令米切尔研制的,美国海军购买了专利并将其发展成熟.目前在“尼米兹”级航母上装备的C-130蒸汽弹射器长76.3米,每分钟可以弹射2架舰载机,功率强劲得可以将一辆两吨重的汽车弹射到两公里以外的海面.时至今日,也只有美国全面掌握了蒸汽弹射器技术
蒸汽弹射有两种弹射方式，一种是前轮弹射，由美国海军于1964年试验成功，弹射时由滑块直接拉着飞机前轮起飞，这样就不用8—10人来为飞机挂拖索和减拖索了，弹射时间减短，飞机安全性好。美国现役航母都采用这种方式。另一种是拖索式弹射，但是比较落后，就不多赘述。
上边提到的弹射方式，主体是为舰载机服务的，既然在航母方面贡献如此大，那么英国肯定在舰载机方面也贡献突出，，没错，经典的垂直起降的“海鹞”就是英国海军的杰作。鹞式战斗机是世界上第一架垂直起降的航母舰载战斗机，也是目前世界上不多的技术非常成熟的垂直起降战斗机，该机1957年开始研发，1960年试飞，1969年服役。
可笑的是，如同女王号的斜角甲板放弃，英国人把鹞式也卖了—美国曾向英国进口了“海鹞”，对其改进后称为AV-8B，目前在美国海军陆战队中服役。而女王号目前却还在苦苦等待从美国进口的F-35舰载机。
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