太公說了一個故事，發生在清末民初。那時，鎮上來了個耍猴人，人們都愛熱鬧，所以很快就圍了過去。
耍猴人是個乾瘦的老頭，他的頭髮已經花白，臉上布滿了皺紋，還有一條傷疤從太陽穴延伸到前額，看起來有些兇惡。老頭牽著兩隻猴子，它們的脖頸上戴著皮圈，灰黃的毛髮已經開始泛白，看來也活了不少的年頭。
老頭和猴子的表演默契，花樣多，逗得人們哈哈大笑，吆喝不斷。大夥看得興起，一隻猴子趁機捧出個大圓盤，鞠躬作揖向人們討要賞錢。人們看得高興，自然都從口袋裡掏出一些錢扔進圓盤。
人群中有個牽著小孩的中年人，他出手很大方，打賞了兩塊銀圓。誰知那隻猴子看到了非但沒有鞠躬作揖，反而是衝著中年人牽著的小孩齜牙咧嘴地怪叫。
中年人的臉色頓時變得很難看，猴子的奇怪舉動讓他十分難堪。眾人看到這一幕，也都面面相覷，不知道這是怎麼了。
這個中年人是一家玉器商行的老闆，姓鄧，鎮上的人都認識他。鄧老闆的生意做得紅火，對鄉親們也很不錯，是當地很有名望的一位富商。那小孩是鄧老闆唯一的兒子，叫阿寶。
猴子的奇怪舉動引起了耍猴老頭的注意，他停下表演走了過來。耍猴老頭目不轉睛地盯著阿寶，一副若有所思的樣子。過了好一會兒，耍猴老頭說道：“這個小孩怕是活不到成年了。”
眾人的臉色都變了，這老頭莫非是瘋了？為何好端端地要去詛咒鄧老闆的兒子？
不想鄧老闆聽到後，非但沒有生氣，極難看的臉色反而忽然一下子變得異常欣喜，他緊緊握住耍猴老頭的手，聲音有些顫抖地說：“還望先生能到寒舍一敘。”
耍猴老頭說要等表演結束，不然對不住大家。看樣子，他是答應了鄧老闆的請求。這下，眾人都摸不著頭腦了，天底下還有這麼奇怪的事情咧！
原來鄧老闆有樁不為人知的心事，就是關於阿寶。阿寶這孩子從小就聰明伶俐，天真活潑，加上是鄧老闆唯一的兒子，很受寵愛。可是隨著阿寶漸漸長大，他的身體時常會無緣無故地發熱，皮膚也會變得通紅，整個人突然昏迷過去，過一段時間又自己醒來。發作間隔沒有規律，有時是一兩天，有時是十天半個月。因為這怪病，阿寶變得悶悶不樂。
起初鄧老闆以為是羊角風，倒也不是很在意，請了一個當地的大夫來看。大夫告訴鄧老闆說這不是羊角風，至於是什麼病，他也不知道。還說阿寶先天氣血不足，加上得了這種怪病，說句不中聽的，恐怕這孩子很難活到成年。
鄧老闆嚇得六神無主，趕緊求大夫說只要能治好阿寶，無論多少錢他都願意出。大夫擺擺手說這不是錢的問題，是他無能為力，他實在沒治過這種病，也不敢亂開方子，還望鄧老闆另請高明。
鄧老闆又去找了一些別的大夫，也託人到處打聽其他地方的名醫，用了不少方子，但都沒什麼作用，阿寶還是老樣子。為此鄧老闆變得憂心忡忡，茶飯不思，索性推掉了一些生意上的往來，整日帶著阿寶出去遊玩，希望阿寶能開心一點。也算是緣分，恰巧遇見了這耍猴老頭，他一眼就看出了阿寶的異樣，還答應到家中做客，鄧老闆甭提有多高興了。
表演結束後，耍猴老頭收拾東西，牽上兩隻猴子跟著鄧老闆回家了。到家後鄧老闆說明了情況，耍猴老頭邊聽邊點頭，示意自己知道了。之後耍猴老頭細細查看了阿寶，把完脈後，讓阿寶躺在床上。耍猴老頭從隨身帶的木箱裡掏出一個黑色的小匣子，從小匣子裡取出一粒烏黑鋥亮的藥丸給阿寶服下。
沒過一會兒，阿寶就睡著了。阿寶睡著後，耍猴老頭在阿寶周身的穴位不停地按摩。之後，他又拿出了另一個較大的匣子，鄧老闆看到裡面有兩把黝黑的短刀，刀身上刻著一些奇怪的紋路，看起來那刀已經使用了不少年頭。耍猴老頭拿起刀，在阿寶耳尖劃了一道小口子，從裡面放出了一些血。
一切妥當之後，耍猴老頭讓焦急的鄧老闆安心等待，不要著急。兩人就靜靜地等著，也沒說話。約莫過了一盞茶的時間，阿寶忽然劇烈咳嗽起來，“哇”地一下從嘴裡吐出一堆穢物，裡面還摻雜著血絲，隨即阿寶火山爆發般地哭了出來。
耍猴老頭告訴鄧老闆，阿寶沒事了，但他身子比較弱，需要吃一段時間的藥將養。鄧老闆聽後，壓在心裡的石頭終於可以落地了，他不停地感謝耍猴老頭，可耍猴老頭沒說什麼只是擺擺手。
雖說阿寶的病好了，但鄧老闆還是有些擔憂，阿寶的病以後還會不會再發作？又或者會不會再有其他的怪病？因此，鄧老闆十分希望耍猴老頭能留在鄧家，希望他能照看阿寶，讓阿寶平平安安地長大。但鄧老闆也擔心耍猴老頭是一個走南闖北的江湖人，恐怕不願意一直留在鄧家。但不管怎麼樣，鄧老闆已決心想辦法留下耍猴老頭。
吃飯的時候，鄧老闆知道了耍猴老頭姓蔡，只是他不肯說自己的名字。鄧老闆見他不願意說，也不勉強，就稱耍猴老頭為蔡師傅。鄧老闆問蔡師傅為什麼有這麼高明的醫術。蔡師傅回道：“祖上傳下來一些醫術和藥，我只學到了半瓢水，談不上什麼高明。阿寶的病我在闖江湖的時候見過，不然我也無能為力。”
鄧老闆向蔡師傅舉杯道：“不管怎麼樣，你醫好了阿寶，我們一家人都感謝你。”然後兩人又喝了一會兒的酒，趁著酒酣耳熱之際，鄧老闆繼續說道：“蔡師傅，你在外面漂泊流浪，風餐露宿。既然你與阿寶有緣，救了他一命，不如就留下來幫我照顧阿寶，讓他平安長大吧。你不必擔心，我自然不會虧待你。”
蔡師傅聽了，沒有作聲，過了好一會兒才開口說：“我漂泊了大半輩子，如今年紀大了，身子骨沒有以前那麼硬朗，也不願意再吃闖江湖討生活的苦了。鄧老闆願意收留，我很感激，自然也是樂意的。只是我還有一些事情沒辦完，待過得十天半個月，我再來你家。”
鄧老闆一聽，高興極了，沒想到蔡師傅會這麼輕易就願意留下來。鄧老闆激動地說：“莫說是十天半個月，就是再久，我也會等你回來。”接著兩人又聊了一會兒，很快就酒足飯飽了。然後，蔡師傅告別鄧老闆，去辦自己的事了。
過了半個月，蔡師傅如約來了。他對鄧老闆行了禮，稱呼鄧老闆為“東家”，自此以後，蔡師傅就留在了鄧家。
在鄧家，蔡師傅很懂規矩，也不端架子。家裡有什麼活計需要做，蔡師傅也像其他下人一樣勞動，除了和阿寶親近一些，蔡師傅從沒搞過什麼特殊，鄧家上下都很尊敬這個老人。
但是日子久了，鄧家人慢慢地發現了蔡師傅一些奇怪的舉動。除了鄧老闆和阿寶，蔡師傅很少和其他人說話。沒事的時候，蔡師傅總喜歡躲在房裡摸那兩隻猴子的腦袋，猴子也很享受蔡師傅的撫摸，總是舒服地閉著眼睛一動也不動，就像多年的老友一樣親密。到了吃飯的時候，蔡師傅總會端著碗與兩隻猴子一起進食，有時還會和猴子一起喝酒，舉杯一飲而盡。
再後來，有人說蔡師傅從來不走在人前，無論和多少人一起走路，蔡師傅總是走在最後面。鄧老闆一開始也沒注意，後來幾次和蔡師傅一起走，鄧老闆也漸漸發現蔡師傅不知不覺就走到了自己的後面。鄧老闆回頭叫蔡師傅時，發現蔡師傅正盯著自己的脖子，目光冰冷，好像沒有一絲情感。
只是除了這些古怪，蔡師傅並沒有其他不對頭的地方。鄧老闆心想：跑江湖的人多多少少都會有自己的秘密，何況這也不是什麼大事。於是鄧老闆就沒有去追問蔡師傅為何有這些奇怪的舉動。漸漸地其他人也不再說什麼，大家對蔡師傅的古怪都習以為常了。
在蔡師傅的照顧下，阿寶的身體越來越好，慢慢地變健壯了，鄧老闆的生意也越做越順。這幾年，鄧家的日子過得穩穩當當。
但天有不測風雲，人有旦夕禍福。這天鄧老闆去談生意，他只帶著蔡師傅一起去，蔡師傅負責駕車。到半路的時候，馬車忽然劇烈搖晃起來，鄧老闆在車裡面摔了個跟斗，過了好一會兒馬車才穩下來，他趕緊出來察看發生了什麼事。
誰知這一看鄧老闆的臉色都白了，不知道從哪來的幾匹狼正盯著他們，馬車遭到狼群的襲擊而劇烈搖晃。蔡師傅讓鄧老闆趕緊躲回車裡，他自會處理。鄧老闆心想憑蔡師傅一人之力如何對付群狼，於是猶豫著不願回到車內，想幫蔡師傅一把。
蔡師傅吼道：“東家，這些狼我對付它們綽綽有餘，你出來只會讓我分心，趕快回到馬車上！”說完，蔡師傅抽出兩把黑色的刀，跳下了馬車。鄧老闆知道蔡師傅有些功夫，又聽蔡師傅這麼說，只好回到車裡。
過了一會兒，鄧老闆忽然聽到狼的嚎叫聲，還有蔡師傅怒吼的聲音，看樣子蔡師傅已經和狼群廝殺了。鄧老闆忍不住拉開車門想看看情況，誰知鄧老闆剛露出一條縫，一頭惡狼就撲了上來試圖攻擊他。他趕緊掩上車門，嚇得往後一坐。蔡師傅眼疾手快，一把黑刀脫手而出，刺死了這頭試圖攻擊鄧老闆的狼。因為蔡師傅分了神又失去了一把刀，其餘的狼趁機猛撲上來，蔡師傅猝不及防被咬了一口。
蔡師傅吼著讓鄧老闆關好門窗，不能再出來，免得他分心。鄧老闆只能把門窗捂得嚴嚴實實的，坐在馬車裡祈求老天保佑蔡師傅平安無事。
也不知過了多久，外面忽然變得如死一般的平靜。鄧老闆惴惴不安地想要再出去察看情況，這時蔡師傅微弱的聲音傳了進來：“東家，可以出來了……頭狼已經被殺死，狼群都散了。”
蔡師傅竟然擊退了狼群，鄧老闆聞言趕緊出來看。馬車外一片狼藉，地上血跡斑斑，幾匹狼的屍體倒在一旁，而蔡師傅倚在馬車旁，衣服已被狼咬得破爛不堪，身上臉上到處是血。
鄧老闆趕緊下車抱住蔡師傅，想要揹他起來去找大夫。
蔡師傅掙扎著說：“東家，我不行了，已經撐不到那個時候了。”說著蔡師傅鬆開另一隻捂在腰間的手，鮮血汩汩地流了出來。
鄧老闆長嘆一聲，他也明白在這四下無人的荒地裡，恐怕蔡師傅真的撐不住了。這個漂泊半生的老人自來到鄧家後為鄧家做了不少事，卻沒享過多少福，如今為了救他……鄧老闆悲從中來，一時間哽咽得說不出話來。
蔡師傅虛弱地說：“我孤家寡人一個，一輩子沒過過安穩的日子，自從來到鄧家以後，照顧阿寶，我才有了家的感覺。這幾年是我感到最平靜的日子，我沒有什麼可遺憾的了。”說完他從腰間抽出一個酒囊，笑著說：“老天對我很好，臨死之前還能讓我喝到酒，東家你也喝吧。”
鄧老闆含淚點點頭，接過酒囊喝了一口。終於，蔡師傅撐不住了，用盡最後的力氣將自己的老家告訴了鄧老闆，然後喃喃道：“我困了……”鄧老闆忽然感到蔡師傅的身子往下一沉，頭也歪到一邊。鄧老闆摟著蔡師傅，眼淚一個勁地往下流。許久，鄧老闆再也忍不住，像個孩子一樣放聲大哭。
後來鄧老闆把蔡師傅運回了他的老家，在那裡選了一塊地安葬了蔡師傅。每年清明的時候，鄧老闆都會帶著阿寶去祭拜蔡師傅，鄧老闆對阿寶說：“蔡師傅是我們鄧家永遠的家人，以後我不在了，你也要記得每年的清明過來看看蔡師傅。”阿寶年紀雖然不大，但是他能感覺到父親說話的分量，他堅定地點了點頭。父子二人就這樣一直靜靜地站在蔡師傅的墳前，沒人知道他們在想什麼……
我問太公這些事他為什麼知道得這麼清楚。太公笑著說他以前的小名叫阿寶。太公還說蔡師傅曾經告訴過他一個秘密，蔡師傅喜歡摸猴子的腦袋，總是走在人後，那是因為他曾經是個劊子手，他那兩把黑色的刀是祖上傳下來的。這個秘密除了太公，蔡師傅誰也沒告訴過，因為蔡師傅不願意別人知道他的過去。
太公說看到我，總會想起自己和蔡師傅的情誼，所以會告訴我很多事情。
太公說蔡師傅沒有後代，也沒有什麼朋友。他對太公很好，他們既像朋友，也像父子一樣。蔡師傅會告訴太公很多秘密，還有江湖上好玩的事情。
後來，我問太公那兩把刀的下落。太公說那兩把刀和蔡師傅葬在了一起，永遠地陪伴蔡師傅。說到這裡，太公總會閉上眼睛，不願意再說話。
如今，說故事的人已經離開這個世界有好些年頭了，而聽故事的人也已經長大。太公的這個故事，不知道是真是假，但我的眼前曾經浮現過一個牽著兩隻猴子的模糊背影，也許那就是蔡師傅。
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