現在我們只要一提到與領國有爭議的領土，就會說這地“自古以來”都是中國，以宣示我們對此地的主權。說的次數多了，連部分中國人都覺得“自古以來”這個說法很可笑，有點瞎扯淡的意思。
那“自古以來”時什麼意思呢？意思就是指從古至今，這地一直是我的，而不是僅僅說那個地方過去曾經屬於我。就拿朝鮮半島中北部和越南中北部來說，這兩地在歷史中國也曾經統治過好久，但是並沒有延續到現在，這樣的情況就不適用於“自古以來”。
而“以來”強調的是連續性。這種連續性如果在事實上被打斷了，在法理上也要能連接起來。最典型就是臺灣省了，清朝於1684年設置臺灣府對其進行了長期的有效統治，雖然中間被日本割去，但是二戰後又收了回來，中國在事實和法理上都再次擁有臺灣。所以臺灣想獨立在法理上就過不去。
還有“自古以來”能幫中國在法理上爭取到最大的利益化。雖說國家利益的獲取要憑實力說話，但現在是法制社會，不能為所欲為，總要有所依據以便師出有名。諸如美國也是一樣，攻打伊拉克的法理依據是它有大規模殺傷力武器，違背了國際法。所以不要說中國人很無恥，其實美國人比中國人更無恥。
那麼“自古以來”中的“古”又是指的什麼呢？通常來講，這個“古”是指“中華民族固有領土”，是由譚其驤先生等專家確定的。以1759年乾隆平定大小和卓叛亂時的中國領土為中華民族最大範圍的固有領土（最小範圍就是中國現在主張的領土），因為此時中國的政治疆域和實際控制疆域得到了統一，統治時間也達100年以上。也就是我們常見的清朝極盛時期的版圖。
那為什麼這個“古”要選在清朝這個時期呢？主要原因有五點，這五點也是“自古以來”的真正含義。
第一：在此之前，清朝與沙俄通過平等的邊界條約的形式確立了北方，東北的領土邊界，為中國領土界限提供了法理依據，而不是之前不明確的傳統線和遊牧邊界。這在中國歷史上是從來沒有過的。而清朝的卡倫哨所制度的設立也使清朝邊界得以在實際統治上實行。因此可以說，清朝時中國歷史上在北部邊界唯一明確界限的朝代。
第二：清朝這個時候統治的領土，是中國歷史上統治面積最大，統治時間最久最有效，最穩定的時期。如果你好好看歷史地圖，你就會發現，從秦朝開始到明朝滅亡，中國實際領土面積並沒有太大的變化，歷代王朝對中國領土面積擴張所做的貢獻，基本沒有。
雖然像漢朝，唐朝，元朝曾經成功的擴展了領土，可是並沒有保持住，有的甚至隔了幾百年。以至於到了明末，快2000年了，中國的實際領土仍然在秦始皇時期打轉。領土範圍基本維持在漢地十八省，最多是加一點遼東。
到了清朝，廣袤的蒙古草原、新疆、西藏，才算和中央政權有了長時期的統治與被統治的關係，這些邊疆才徹徹底底成為了中國的地方政權，而不是像漢唐一樣，小國，國王一大推。
第三：清朝即使到了滅亡，也給民國，共和國提供了統治新疆，東北，內蒙古，西藏的法理依據。辛亥革命爆發後，僅憑革命軍的力量是很難北上滅清的，最多維持著隔江而治。清皇室在袁世凱的威逼下下詔退位，這是中國歷史上唯一一次最高權力的和平交接，既民國在與清朝沒發生決戰的情況下進行了最高權力的轉讓。
宣統退位時，他的退位詔書裡有一句和近現代中國領土最有關係的話： 仍合漢滿蒙回藏五族完全領土，為一大中華民國。這是什麼意思呢？就是說，這詔書明確說明了中國領土到底包含哪些部分，也表明民國是合法繼承統治這些領土的，這就是法律依據。這對於民國和共和國的領土而言，具有重要意義。
第四：就領土而言，漢朝與共和國相比，失去了西藏，內蒙；而青海，四川和東北只擁有一小部分。唐朝與共和國相比，失去了西藏和東北大部分；元朝與共和國相比，新疆將會沒有。
漢朝，唐朝，元朝極盛時期的好多領土現在是外國的，我們是不可能拿回來的。而清朝是唯一一個將共和國的領土都囊括了起來，還富餘了好多的朝代。一句話概括，共和國有的，清朝都有，還大了不少；其他朝代不是缺這就是缺那。
第五：世界近代歷史中各國對國家版圖和疆界的認識也已經清晰明確，而清朝恰巧也是一個活到近代的王朝，對邊疆的有效控制也一直堅持到了近代。所以列強對清朝的領土主權和疆界也是承認的。
當清朝戰敗割地時，列強都會以條約的形式進行，而不是直接佔有，以兩國公認的法律形式重新劃分邊界。也就是說清朝與列強簽訂的一系列不平等的勘界條約，是符合當時國際規則的法理。同時也正是這些條約，確定了中國現在的基本版圖範圍，這也基本為世界所公認的。
而這正是解放軍能名正言順的去解放新疆，西藏的法理所在，是收回列強們也承認的中國領土，而不是奪取。如果我們要宣揚自己的領土主張，拿一千多年前的地圖出來，是沒有多大說服力力的，因為一千多年前，世界上大多數國家還沒誕生。但如果我們拿出來的是清朝的地圖，很多國家都真實地見證過的，並且他們當時也承認。
閱讀更多 冥鳳臨世 的文章
