在周家庄，周氏家族势力最大。赵家乃闻名全州的名门望族，故而在周家庄，赵家最有威望。周家与赵家有渊源，在乡下一带，两家有着唇齿相依一般的交情。
周家繁衍能力超强，人丁兴旺，却是鼠目寸光之鼠族，族人走不出三十里之外，一出风水宝地就会水土不服，就会缺氧窒息。故而，周家如八爪章鱼，盘根错节，牢牢固守这一方水土。
而赵家胸怀天下，赵家子孙遵循圣人教诲，入商出仕，前途在周家庄之外，远在天际。然而光宗耀祖，赵家仍然离不开周家庄，坚定不一守护着根之所在。
景林贵一直小心翼翼，唯恐触犯周、赵两家，然而，自从景林贵当上周家庄的保甲长之后，才发现处理村中事务，处处都会受人掣肘，才知道好人多么难做。
景林贵本来不想接受保甲长一职，无奈身为员外郎，有时就要有一种使命感，无故推辞就是没有担当，不配员外的身份。
景林贵与周、赵两家周旋，委屈求全，往往吃亏费力不讨好。
那一年异地遭灾，本乡涌入不少外来难民，衙门号召赈济，景林贵捐粮百担、捐银百两。官方场所有限，允许一些乡绅成立收容所，并派发一定的费用。大多数财主乐意承办，都为着义举善行，不为了赚钱，甚至宁愿倒贴。
赵家素有仁义之名，赵夫人向衙门申请了，在周家庄成立了义所，征用了周家的大祠堂。而且，管理难民的具体事务，交由周家人代理。
后来闹出了丑事，难民中有个寡妇，也许有几分姿色，在周家庄留难了半年，这个女人肚子大了，她自己觉得无地自容，又非常慌恐，就去衙门告状，以此博取同情，挽回一些名声儿。
衙门看了赵夫人情面，想把这事压下来，就私下委托景林贵善后，景林贵当时已经担任了保甲长，主理周家庄事务。
寡妇姓李，嫁于吴姓，称为吴李氏，吴李氏身边还有一子一女年幼。景林贵将吴李氏一家三口安置到绛县亲戚家中，一年后，遵从吴李氏愿望，赀以银钱送其一家人还乡。
吴李氏娘家兄弟无赖，他后来知情了，远赴周家庄讹诈景林贵，第一次，给了些银两打发，第二次，这赖皮却是只向景家泄恨。
原来，那年也有两户难民投奔了赵家堡，投靠了亲戚，而这亲戚租种着景家的田地。经过亲戚的介绍和担保，景家借给两户难民粮食，并提供住所，这两家人呢，也就承租了景家几十亩地，往后一边交租一边偿还。
古时户籍制度很严格，这两户难民种了景家几年田地，不愿意返乡了，此事民不告官不究，有人举报，就摊上了相当严重的事儿。
吴某知情，向衙门举报景林贵非法留置并役使难民，最终结果，明里没有让景林贵受到责罚，暗里却是损失了一笔钱的，当时，赵夫人大儿子在州府衙门当差，本可以帮上景林贵的，可是赵家置若罔闻。
景林贵对于当保甲长，本来觉得力不从心，这件事情之后，数次请辞保甲长一职，均被别人劝解阻止。
这样的憋屈经历，不管别人知道不知道，景林贵从来不会与人提起。
景林贵将一些羞愧的遭遇埋在心里，只留给自己回味，一来，觉得自己不具备处理特别事务的才能和智慧，值得反省;二来，讲给别人，别人不仅会曲解，而且散布的过程还会添枝加叶，当自己想要忘却的时候，别人反而会替自己牢记着，那将是得不偿失的事情。
另外，景林贵懂得祸福相依，“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”，这些年无论受过什么挫折，景家的各种营生却是顺风顺水，赚了银钱无数，因而，景林贵不屑于小恩小怨。
再说了，向人诉苦，别人会帮你强化怨恨，这将是人生放不下的原因之一。
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