中國古代封建王朝立太子的方式一般就兩種：第一種是根據”立長不立幼“來確定太子，第二種是群臣聯名舉薦。但是在宋朝，
宋高宗最後卻用處女選太子。這到底是怎麼回事呢？為何要用處女來選太子呢？宋孝宗趙昚（shèn）可以說的上是南宋最精明能幹的皇帝了，隆興北伐，改訂和議，為岳飛平反等。但是他的皇位來得卻是坎坎坷坷。
宋孝宗趙昚
被嚇掉生育能力的皇帝
南宋建炎二年（公元1129年），金軍長驅直入。一路殺到揚州附近的天長軍。宋高宗趙構剛做完某件不可描述之事，摟著妃子美滋滋的睡覺，卻被叫醒，說是天長軍已經陷落，進軍正往揚州殺來。這可嚇壞了趙構，就算跑路無數的他，這次也很是狼狽，甚至失去了生育能力。由於唯一的兒子已經死了，太宗系的後人也差不多被金人殺光，只好在太祖系的後人中挑選繼承人（宋太祖是宋太宗的哥哥，宋高宗是宋太宗的後代）。
處女的考驗
當時的宋太祖後人上千人，經過嚴格挑選，決定從一胖一瘦兩個小孩中決定皇位繼承人，瘦的那個就是後來的宋孝宗趙昚。
本來宋高宗更喜歡的是那個胖胖的小孩，可是有一次，這兩個備選太子在聽宋高宗教導，突然跑進來一隻貓，趙昚仍然全神貫注的在聽宋高宗講話，完全不去理會貓咪的進入；胖小孩卻顯得有些驚慌，甚至伸腳去踢，這讓宋高宗失去了對他的好感（論禮儀的重要性）。
按理說，淘汰了最後一個競爭對手，應該是太子穩穩的了，可是趙昚在皇宮待了近二十年，卻還沒被立為太子，這是為什麼？
主要兩個原因：一：趙昚畢竟不是親生的，宋高宗想看看有沒有奇蹟發生，恢復生育能力；
二：宋高宗母親韋太后不喜歡趙昚，並且一直勸宋高總立另外一個宗室趙琢為太子。
一直搖擺不定的宋高宗最後想到一個辦法：給他們兩個送去十名絕色處女，等半個月後召回這些美女，看看誰破處最少，誰就將繼承皇位。最後，送給趙琢全被破處了。趙昚卻都是完璧之身。這下，就真的沒有阻礙了，趙昚順利地被立為太子。
後人評價宋高宗趙構，說其一生行事，就選太子最為公允了。在我看來，不過是他沒兒子，迫於無奈而已。
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