3月24日开幕的2018年度城市足球超级联赛有个明显的现象，就是各参赛队水平有大幅度提高，甚至有点让人吃惊。
对于这种现象，城市超级联赛主席刘秉润显出喜悦，他说：“大家都把注意力放在首轮比赛上了，实际上各地都为比赛紧锣密鼓地选秀，赛前外援选秀赛在广州、杭州先行开启，百余名来自非洲、南美和欧洲的球员为我们展现了多场速度与激情的较量。这些球员中，有外籍的务工人员、留学生等足球爱好者，也有曾入选尼日利亚U17、加纳U17、肯尼亚U17，甚至代表加纳国家队出战2015年非洲杯的职业球员，比赛含金量可见一斑！还有营口超越过去没有参加过城市联赛，但首场比赛给我一鸣惊人的感觉，他们不仅国内球员比较整齐，外援中还有差点被大连超越看中的。老牌强队也在大力补强，北京路虎把参加过南非世界杯并在国安效力过的小马丁请来，虽然他已经不复当年之勇，但还是显示了高出一筹的意识和阅读比赛的能力，再加上北理工外援文森和中超名将王长庆，队伍更上一层楼。但路虎俱乐部董事长孔兵也说，没想到今年各队水平提高这么快，我们不会有一场是轻松的，打进总决赛难度也大多了。”
对于城超联赛的飞跃我也向刘秉润先生表示祝贺，但我直言不讳地说：“城超联赛固然承担了很多甚至很大的社会责任，可是职业联赛占据至高无上的地位，球员经过三挑五挑，到城市联赛已经过了几道手了，您不觉得培养个优秀球员很难吗？”
刘秉润微笑着回答：“首先城市联赛有普及足球运动的使命，调动10万人参加比赛，这意义也不小。再则，我相信用不了几年，城市联赛的球员一定有进入中超的。去年城市联赛有一批球员不但被中乙要去，还有两名球员被中甲球队招致麾下，更有球队在参加城市联赛后决心冲乙。要不了多久，城超球员很有可能出现在中超赛场，甚至跻身国家队大名单。我接触过太多从事足球工作的人，他们痛感中国想从事足球的青少年不少，而他们提升的通道太少。那么多足球学校如果毕业没有职业队要就要再就业或者自己的专业荒废了，还有每四年一次的全运会，每个省都有好几个梯队，但比赛一完就散伙了。”
说到这里我也不由想起一段往事：“2001年广州全运会，北京一批小伙子四分之一决赛面对辽宁，这批由洪元硕带出的弟子吓了最后冠军辽宁一跳，辽宁队由郝海东、李明、张恩华那批甲A王加肇俊哲、张玉宁、李金羽，而辽宁队久攻不下，只是到下半场才取胜，可那批北京孩子基本踢完全运会就失业了，因为北京只有国安一个球队。”
刘秉润说：“如果那时候就有城市联赛，那批人应该能出来几个。”他接着说：“我想起武大靖，这个被称为‘救了很多人’的平昌冬奥会中国唯一一枚金牌获得者，其实他是被视为不堪造就的人。武大靖16岁进国家队，但他只能是一个陪练，还没有陪男孩训练的资格，是陪女孩训练，长距离滑行滑不过周洋，短距离滑行不如范可新。可见运动员成长道路道路迥异，有的少年得志，有的是大器晚成，也有伤仲永，还有常青树。中国过去只有联赛一个通道，进不去连训练比赛的机会都没有。如果武大靖连陪练都不让当，他现在可能也就是个少体校教练。所以城市联赛还要承担这种责任，过几年将会得到验证。”
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