以前我國59式坦克數量約3000多輛，現在現役數量近2000輛，已經替換不少了。目前我國現役的99A/99、96/96A型主戰坦克的服役數量已達約3000輛，這個規模已經很大了；要知道，目前美國坦克現役數量只有不到2000輛，俄羅斯也只是2000多輛，像歐洲那幾個國家，一般是200-400輛。所以，我們目前也沒多少壓力。
其實很多人心裡有個誤區，認為生產坦克像生產汽車一樣，幾天就能製造一輛。如果你也這麼想就錯了。就拿當下先進的99A2坦克來說，零件約2萬多個，生產工藝也很複雜，許多步驟都是人工完成，要想量產幾百輛配發部隊，少說也要好幾年，再加上這玩意也不便宜，這就是為啥99式坦克沒有全面列裝的原因。
59式坦克自國產以來不斷改進，但這種改進是有限的。首先59式在很長一段時間裡都是中國的陸軍的脊樑。而中國也意識到自己和國外裝甲技術的差距，所以相繼開發了69和79坦克。這兩種坦克實質上都是59的改進型，作戰能力的提升並不大。其次，中國想追趕世界潮流，改進59是絕對不行的。隨著99和96的不斷服役和改進，曾經大量的59的確有一部分被送回了熔爐重新利用。但是目前周邊國家還沒有誰能挑戰中國陸軍的地位，把這些曾經撐起中國陸軍的老59快速淘汰掉換成99和96是不明智的。而且59已經在中國服役了幾十年，後勤保養都有優勢，沒有必要過快替換掉。
儘管中國陸軍很強大，但是現代戰爭的關鍵在於海軍和空軍。陸軍的強大已經足夠，接下來的重點是不斷髮展海軍和空軍。我們過去總說海軍是海上長城，空軍是空中衛士，但現在應該稱作空中利刃和海上長矛，是通過進攻來達到維護國家安全目的的。另外，中國目前的理念是快速攀登到世界頂峰，維持過於龐大的軍隊不是明智的選擇。我們的這些尚能一戰的老59遲早是要退休的，而所有的武器也都將慢慢拋棄掉蘇聯和美國的味道，轉化到純種的中系武器。所以在目前的情況下，數千輛的59擁有足夠的理由存在。
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