近日，在著名科學雜誌《自然》上發表了一系列研究，是利用太空監測來確認南極在氣候變暖下發生的一系列變化。其中一些結論讓人心驚膽戰，比如自1992年以來南極洲已經失去了三萬億噸的冰，這個量導致了海平面上升了大約約8毫米。而科學家們也發現，自從2012年以來，南極損失冰的速度猛增，海平面每年上升的速度增加了三倍。
南極冰蓋作為地球上目前最大的陸地冰原，它含有巨量的水，據估計，如果所有的南極冰蓋融化，海平面將上升超過50米，這足以淹沒大部分沿海平原地區。不過，據英國《每日郵報》報道稱，南極洲雖然冰在融化，但是南極洲的陸地也在以每年約4.1釐米的速度上升，並且速度還在加快，很可能在這個世紀內抬升8米，這對海平面上升來說是個好消息。
為什麼南極洲陸地抬升對於海平面上升是好事情？研究人員聲稱，冰層下面的陸地基岩提升可以使南極西部冰蓋變得更加穩定，這意味著它可以避免“災難性的崩潰”。
通過放置在南極的傳感器分析南極洲阿蒙森海灣的海冰和基岩顯示，地殼下地幔層的岩石比之前認為的更熱、更易流動，隨著冰融化，岩石表面的重量趨於減輕，基岩會因地球表面以下的粘性地幔流動而升高，因此基岩正在抬升。由於南極洲冰損失的量非常巨大，因此基岩也正以一個驚人的速度是上升，這有利於保持南極洲冰蓋的穩定。
地球的地殼其實就像一個堅硬的記憶泡沫床墊，冰雪之類上面施加的壓力會導致它慢慢地變形。而當冰雪消融後，這種形變又會慢慢的恢復。在最後一個冰河時代結束後，曾被冰蓋覆蓋的北歐斯堪的那維亞半島的基岩仍然在每年上升大約10毫米。而通過分析南極地區地幔層更熱更具流動性，這意味著基岩向上抬升運動的速度更快，這可能在幾十年快速發生，而不是在數千數萬年內緩慢發生。
俄勒岡州立大學地球科學名譽教授、這項研究的領導人之一特里·威爾遜指出，這上升的速度不尋常並且非常令人驚訝，這或是一個改變遊戲規則的變化。因為此前，許多科學家們根據南極洲的變化做出了非常悲觀的預測，其中一項就是南極洲西部冰蓋可能面臨快速崩潰，這毫無疑會導致海平面快速上升，但現在，有了這一變化，結果可能沒有那麼嚴重。
但是這一發現僅僅只能減緩海平面上升，人類並不能高枕無憂，因為大氣中二氧化碳濃度已經達到了百萬分之400（ppm），這是數十萬年以來的最高水平，它帶來的溫室效應毫無疑問會導致南極冰蓋融化。因此，未來人類對於溫室氣體排放的決策決定著南極洲和海平面的未來。
此前，科學家警告稱，時間已經不多了，在未來十年內如果人類不做出正確的選擇，未來將再也沒有回頭路可以走，南極冰蓋將陷入可怕的崩潰，最終威脅到居住在沿海地區的普通人。
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