1964年5月1日，北越6名蛙人趁着凌晨5点美军还在睡觉的时间，潜入了南越首都西贡的一处港口，他们携带着80公斤的炸药包下水，并成功在卡德号船底炸出了一个长达8米的大洞。
伴随着巨响与冒烟的大火，整个码头都被惊动了，美军紧急起床抢救航母上的物资与人员，但由于卡德号沉没地太快，最终美军损失了一船的物资、19架飞机和55名士兵。
以上是关于卡德号最常见的说法，实际上真实情况并非如此。当时卡德号已经完成了卸货任务，船上只有20多架飞机和几十个人（部分留守士兵和技师）。码头的水深也只有15米，卡德号并不算完全沉没（就像图中这样，甲板和一部分机舱还露在水面上）。护航航母是民用船只改装的，但好歹也有装一层比较薄的装甲，卡德号的防御力没有想象中那么差，80公斤炸药只炸开了一个长3.7米、宽0.9米的洞，并没有8米这么夸张。
卡德号的损失并没有北越宣传中那么严重，被炸开的洞口很快就被美军给堵住了，飞机因为都在甲板和上层机库，所以没有损失，死亡人数也只有5人而非55人。卡德号受损后，美军近把它拖到了菲律宾的一处海军基地维修，使之恢复一定的航行能力，然后送到日本的横须贺港大修。卡德号其实并没有沉没，而是在几个月后又修好了（护航航母结构简单，修起来也快），又重新回到美国海军服役。70年代，美军决定全力发展核动力航母，而战斗力弱、防御力低的护航航母则全部退役处理，卡德号直到那时才退出美国海军序列，被拆成了废铁。
航母真的那么容易被击沉吗？实际上还是要可看具体情况，战斗航母的防御力就很强。用二战日本海军的赤城号航母为例，赤城号拥有极强的防御力，舰体正面硬抗美军多枚炸弹和鱼雷都没有被炸穿。然而赤城号的运气不好，美军的一枚炸弹正好命中脆弱的升降机，并击穿甲板，当时的日军正在机库内进行战斗机的加油和换弹工作，到处都是易燃易爆品，一枚炸弹突然从甲板而降，结果可想而知，赤城号的内部瞬间化作大火球，引发连锁爆炸。
即便是这样，赤城号也只是失去动力而已，最终日军高层为了防止美军得到赤城号，命令4艘驱逐舰同时向赤城号发射鱼雷，这才击沉了这艘重型航母。如果换成是80公斤的炸药包来攻击赤城号，恐怕连半米的洞都炸不出来，更别说炸沉赤城号了。
閱讀更多 張獻談軍事 的文章
