悦读·回顾
以“我”写“我”，一个作家的篇章
——《人各有异》领读手记
一起悦读 · 周末沙龙 第376期
文 / 苏 林
被誉为“二十世纪美国最伟大的随笔作家”，E·B·怀特却一直以“童书作家”的身份晓誉国内读者，这多少让人哭笑不得。2007-2009年左右，上海译文出版社曾出版了多本怀特散文集，但似乎影响不大，现在基本都已经绝版了。
在和孩子共读和观影《精灵鼠小弟》《夏洛的网》等童话作品时，我对怀特“随笔作家”的身份愈加好奇，因此决定做一次怀特散文的领读，和大家一起走近更为“主流”的E·B·怀特。
2018年5月19日下午，读书会以“作为散文家的E·B·怀特”为主题，吸引了一些和我一样好奇的读友来参加当天的共读活动。
查找中英文资料，纵观怀特的一生，主要从三个方面来介绍他的成就：
1927——1938年，《纽约客》杂志评论员期间，创作了大量随笔、诗歌和其它题材作品，一手奠定了“《纽约客》文风”；
他为孩子们创作的三部童话《精灵鼠小弟》《夏洛的网》《吹小号的天鹅》，被誉为“二十世纪读者最多、最受爱戴的童话”。
虽然在一、二条之间往往会加上一句“1938——1943年间为《哈珀斯》杂志供稿“，但对其农场生活却着墨无多，这是另一个颇为怪异的有趣之处：正是这期间的专栏文章结集出版的《人各有异》（One man's Meat）被认为是他最优秀的散文集，且出版以来从未绝版。
在《人各有异》中，怀特用54篇散文记录了他在乡间生活的琐碎点滴与所思所想，既有日夜提防，终逃不过母羊冬夜产仔寒风死，也有新手无心，一朝养鸡苦蛋多，差点拿吃不完的鸡蛋拿去投标靶。这类烦恼事让身在事外的读者读来不禁捧腹大笑，提起水桶，向海边跨去，收得各类海产满盆归的惬意，就更让人羡慕了。
不过，怀特虽远居农场，却依然坚持读报、写作，关心时事。因此，读书会上特意选取了《咸水农场》和《自由》两篇作为共读文本，从开头逗趣的农场生活，到对“自由”的不同层面的论述，我们可以见到夹杂在闲谈内外的文人情趣和学人哲思，这也正是怀特散文的最大趣味。
其中，《自由》一篇引发了最多的话题讨论。不得不说，这篇精彩的政论文行文流畅，立场鲜明，写于《苏德互不侵犯条约》的背景下，针砭时事，独抒已见，对自由的阐述更是不乏浪漫优雅，可说是要情怀有情怀，要气场有气场，在当时也产生影响，确实是怀特散文的名篇。
在此气场之下，读友们讨论了各自对自由的理解，正就读历史专业研究生的李同学也为大家补充了文中提到的一些历史信息，帮助大家进一步了解怀特的写作背景。在探讨“自由”的过程中，不同年龄、不同立场的读友分享身边的见闻和思考角度，在争鸣中学会关怀和交流，倾听与表达，在和而不同中增进了解，应该也是一场难忘的体验。
但我想“自由”的话题并非这一场读书会可以讨论出分晓，怀特不无理想主义的浪漫气质和他知识分子的立场情怀才应更让我们动情，值得我们用更多的耐心，去阅读这本他在事业顺遂之际毅然隐居农场的思想记录——此时，他终于可以摆脱《纽约客》所要求的“我们”的尴尬视角——以一个作家的“我”的身份写下的篇章。
正如译者贾辉丰在后序中写到的：
“我们因此得见这一本书，是一本慢书，不妨慢慢去读。书中没有微言大义，但凡讲到社会，仍然还是常识。他写的，是一种态度，一种心境。他要建立的，是一种简朴的，审美的生活，虽然这种简朴的生活有时也需要惨淡经营，忙个焦头烂额。”
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