●李根萍
遊江南腹地常熟，沙家浜的紅色歷史和湖光山色讓我印象甚深，其招牌美食蕈油麵，更令我久久難忘。
"天風吹雨過湖去，溪水流雲出樹間。樓上幽人不知暑，鉤簾把酒看虞山。"常熟虞山多松林，每到春秋季節，特別在雨後，就會長出許多蕈來。這蕈的顏色如松樹皮，呈淡棕色；形似開了傘的蘑菇，但更瘦長苗條，質地也略帶一點松樹的"堅韌"，比菜場裡賣的蘑菇更富含纖維素。除松樹蕈外，虞山上還出大雞脯蕈、小雞脯蕈、雞腳蕈、木樨花蕈、胭脂蕈、青頭蕈等，尤以大雞脯蕈為貴，品質與松樹蕈不相上下。
很久以前，這種蘑菇長在山上的密林或山坳裡，少有人問津，成了飛鳥或其他動物的食物，更多的則是被風乾或漚爛掉。最早的是虞山興福寺和尚用這種蕈做成一道素食，供和尚和香客食用。山下的村民好奇，也採點回家試著嚐嚐，發現味道鮮美，但不易保存，就洗淨加菜油精心熬炒，裝入瓶中。早上吃麵時，就在熱面上澆上一點，誰知成了一種難得的美食，且很快流傳開來了。
後來，興福寺附近的村民想讓更多的人嚐嚐這種美味，就著濃廕庇日的林子，搭建幾間房子，騰出幾間包間，做起了這種面的生意，取名為蕈油麵。這種面口感好，味道鮮，不但深受當地人喜歡，外地人也聞面而至，讚不絕口，久吃不厭。"到了常熟不吃碗蕈油麵等於沒來"這樣的說法也很快傳開了。
1947年10月19日，宋慶齡和宋美齡姐妹暢遊罷興福寺，在寺外林中野餐。一碗興福蕈油麵端上桌，清香撲鼻，姐妹倆品嚐後覺得名不虛傳，更是讚不絕口，連聲道："好、好、好！想不到小地方有這麼好吃的菜和麵。"從此以後，蕈油麵更是名氣大振。如今，到常熟的遊客爬完風景秀麗的虞山，參觀完莊重古樸的興福寺，就會來到寺門外的樹蔭下，吃上一碗蕈油麵，盡興而返。
記得我去常熟吃蕈油麵時是個深秋，虞山層林盡染，山色空濛，金黃的銀杏葉紛紛墜落，鋪滿大地，猶如徐徐展開的一幅金光四射的畫卷。汽車順道虞山腳下走一陣後，便來到城外興福寺。抬頭眺望山上，興福寺下邊的林子里人聲鼎沸，常熟最有名的蕈油麵館就集中在這裡。一家、兩家、三家，透過人群數不過來，興福老麵館的招牌擺得尤其多。每家都在店前面擺著大小不一的桌子，還有油亮整潔的長條桌，可坐下十多人。我在面單上發現，這裡還有大排面和爆魚面，價格便宜一些，12元一碗，而蕈油麵要賣35元一碗，有點貴，又似乎不算貴。有的客人見價格如此懸殊，不由有些糾結，開票的服務員便說："老闆，到這裡當然要吃碗蕈油麵，不吃碗蕈油麵，不白來常熟一趟？"客人聽後多數爽快掏錢點面。
蕈油麵為什麼有這麼大的吸引力呢？我好奇地走進飯店，想看個究竟。興福老麵館兩層的店面並不大，工作人員大都是一些阿姨和大嫂，也有幾個小姑娘，不停地穿梭在店裡店外的樹林下，端面、倒水、結賬，頭上直冒熱氣，邊走邊用圍裙擦著汗。在店裡的案板上擺著個長方形的不鏽鋼盆子，裡面裝著炒好的蕈油，上面浮著好大一層油。廚房裡的師傅把面下好後，吆喝一嗓子，讓服務員端到案板上，再用勺子從不鏽鋼的盆裡舀個小半勺，麻利地澆在熱氣騰騰的面上，一碗蕈油麵就泡好了，和其他麵館差不多，也不復雜，關鍵就是這勺蕈油，其乃一碗麵的靈魂所繫。
據當地村民介紹，這種松樹蕈很難採摘到，一般當日早晨在露珠未乾時上山採摘為宜。而且這種菌很是稀有，似是有靈性，"會跑"，尋起來挺費勁，當地人叫"捉"。滿山尋覓，好不容易找到"蕈窠"後，村民便以松針、枯草掩之，謹記周遭地形，秘而不宣，以待明年再採。因為難採，價格自是不便宜，甚至讓人覺得這面吃得很奢侈。
面端上來後，我們選了一棵百年古樹下的桌子坐了下來。院子裡多是銀杏、板栗、樟樹，亦不乏參天古樹，尤其桂花樹多。眼下正是桂花盛開的季節，花香撲鼻，鳥語啁啾，涼風習習，高大的喬木偶有葉子飄落，真是難得的好地方。我們點的是蕈油麵全套餐，含豬排塊、爆魚塊、竹筍、香椿芽、薑絲，將這些料一一適量放入，碧綠的蔥段漂浮其間，灰褐的蕈肉和潔白的麵條形成視覺上的對比。我迫不及待嘗一口麵湯，這湯和過去嘗的麵湯大不一樣，散發出菜油的清香，更有蕈油獨特的異香，這種香還真是第一回嚐到。夾起面中那珍貴的蕈吃一塊，開始並不覺得特別鮮香味美，僅是尋常的菌菇口味，再細細咀嚼，發現其要比普通菌菇要香，香得獨特，香得爽口，香到心裡。陪同的友人提醒我，店家是不準再添蕈油的，但面是可隨便添的，只要吆喝一聲，服務員就會熱情給你送來，管你吃個夠。
店裡張姓阿姨告訴我，虞山生長這種獨特的松蕈，是自古以來的自然環境使然。適者生存，松林的空氣中含有蕈的孢子，只要溫度、溼度適宜，就會長出蕈來。儘管早已用人工的方法培育出多種食用菌，但未見有人工的松樹蕈。現在，虞山的松樹蕈因採摘較多，越來越稀少，村民們採到了也捨不得吃，都高價賣給了麵館，每市斤可賣到五六十元，有時價格會更高。眼下有的綠色產品專賣店裡，也有瓶子封裝的蕈油成品賣，但多產於安徽各地山區，其風味和鮮品與虞山的松樹蕈大不一樣。
吃完麵，喝杯虞山綠茶清口解渴，再與朋友聊聊天，好不愜意。院子裡市井氣息濃郁，隨意溜達溜達，看看青黛的山脊上縹緲的煙嵐，聞聞葳蕤的草木帶來的清新氣息，這山居的生活真是羨煞人也。
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