1900年七月，一群清朝士兵正在追赶义和团，正在危急关头却因为一营新军哗变腹背受敌，一位将官深中数弹。看到这样一幅场景，估计多数人肯定要为义和团感到庆幸，毕竟历史上义和团一度被慈禧太后利用，最后还以悲剧命运告终。可事情并非都是那么绝对，被义和团击中的这位将领就曾重创日军，击退八国联军，此人就是聂士成。
对于聂士成这个名字，多数人都不会感到陌生。在清朝晚期湘军淮军声名大振的时候，聂士成作为淮军的一名出色将领，和王孝祺、章高元并称为淮军后起三名将，三人之中尤以聂士成的名气最大。
聂士成是安徽合肥人，早些年虽然也是参加团练打响名号的，可是其家庭出身并不富贵。小时候父亲早亡，聂士成在母亲的辛苦拉扯下长大。因为母亲精通武艺的关系，聂士成从小就练得一身好本领，为以后在军中的脱颖而出打下了基础。
从早期的家乡团练到淮军刘铭传麾下，在同捻军作战中，聂士成屡立战功，两次获得巴图鲁称号。
虽然武将出身，但是聂士成粗通文墨，文化修养相对同时期多数将领要高，为人礼贤下士，对于领兵作战也颇有见解。常年南征北战，加上自己的见闻研究，聂士成部队操防得力，在光绪十七年的北洋海军大阅活动中名列前茅，加头品顶戴。
在当时的清朝将领中，官职比聂士成高，军队比聂士成多的大有人在，可是唯独聂士成带领的军队，成为日军乃至八国联军头疼的凶悍之师。
甲午战争期间，聂士成一战朝鲜成欢获赏刚安巴图鲁勇号；平壤失陷后二战摩天岭，指挥出色重创日军，击毙日军将领富刚三造，取得战争期间为数不多的几场胜利之一。
当年在抗击八国联军的时候，清军和义和团是一个战壕里的，为何会出现自相残杀的局面呢？说起来也很简单，因为聂士成和义和团有过很深的过节。
大家都知道，当年义和团运动兴起的时候，虽然对外国列强造成了重大打击，可同时也盲目排外。在奉命保护铁路的过程中，聂士成和义和团数次交手，互有损伤。后来由于剿抚不定的矛盾态度，慈禧对义和团也多有照顾，廊坊大捷聂士成部立下大功就分文无赏。
就在聂士成奋力攻打天津租界的时候，义和团却趁机四处焚掠，一番镇压下来又加深了双方矛盾。一腔报国杀敌的心愿却因义和团的诋毁而被革职留任，聂士成内心痛苦不已。“上不谅于朝廷，下见逼于拳匪，非一死无以自明”，每次战斗聂士成都亲上前线。
紧跟着就在七月的时候，在和联军交战中，义和团趁机抓走了聂士成一家老小。在追击义和团的路上发生了开头那幕惨剧，此后数日，聂士成中炮阵亡。义和团本要戮其尸，因联军追至才幸免，后来德军扯来一条红毯子，盖在聂士成破碎的身体上，并把聂士成的遗体交还给清军，后来清政府为聂士成立碑纪念。
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