給6個月以內的嬰兒喂水，可能會增加腹瀉和營養不良的風險。
一方面由於水不夠乾淨，導致寶寶感染細菌。這方面同時牽涉到水本身，以及餵食水的器具是否都是潔淨的。
一方面，嬰兒的胃容量本來就不大，給寶寶喂水會佔據胃容量，喝過多的水會讓孩子有飽腹感，降低他的進食慾望，從而導致母乳攝入減少，營養不良。
而且，如果攝入水分抑制了孩子吃奶的慾望，減少了對乳房的吸吮刺激，也會影響媽媽的產奶量。在極少數情況下，喝太多水的嬰兒可能會出現一種稱為水中毒的情況，這種情況會導致癲癇甚至昏迷。當過多的水稀釋了體內鈉的濃度，擾亂電解質平衡時，會發生水中毒。母乳中的水分含量超過80%，特別是每餐的前奶特別解渴。只要寶寶渴了，就可以給孩子餵奶，滿足需求，既可以幫助寶寶免受感染，又可以助寶寶身體生長。
即使在炎熱的天氣情況下，嬰兒在6個月之前也不需要額外喂水。這也是世界衛生組織建議兒童在生命最初6個月完全母乳餵養的原因之一。一個在接受純母乳餵養的嬰兒不需要考慮添加任何額外的食物或液體，甚至是水，不過口服補液溶液，滴劑，維生素，礦物質或藥物除外。在母乳餵養時，媽媽的母乳可以提供孩子所需要的所有水分，同時這也能保證孩子的飲用水安全，從而免於腹瀉。
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