不同於以前的單純記錄主人公真實面容的肖像畫，明清之際的文人畫家進行人物畫創作，多以簡約純粹的人物形象表現畫中意趣，主張體現畫中人與畫中景的呼應融合。觀賞明清人物畫，通過品味明清時期人物畫中獨有的“情與境”，既能瞭解明清之際傳統人物畫的面貌與發展脈絡，更可以從精彩的畫作中感受古人豐富而又強大的精神世界。
張林宗肖像圖 清 趙澄 縱53.2釐米 橫31釐米 紙本設色 上海博物館藏
筆端刷卻世間塵—寫真
中國傳統繪畫中常將具有肖像畫性質的作品稱為“寫真”“寫照”，明清之際隨著文人畫的興起和城市商業化的繁榮，寫真像也多由無名畫師或民間畫工承擔。這類作品以真實存在的歷史人物為描摹對象，注重表現人物的面部特徵，藝術手法精緻而細膩。有些畫工還會在一定程度上將像主的容貌進行美化，以符合像主或贊助人的審美要求。
明 佚名 《王鏊像》95.8cm161cm 南京博物院藏
這些寫真像具有一定的功能性，卻也常因為繪者的身份低微而被人們忽略。然而，正是這些以寫實為基礎的寫真像為我們留下了生動的先人形態，同時為我們研究明清歷史、民俗、服飾和美術史留下了豐富的圖像資料。
清 佚名 《太倉王氏像》28.5cm27.4cm 南京博物院藏
《張林宗肖像圖》便是寫真照中的典型作品。
明清更迭之際，很多畫家會由衷地為明末忠臣烈士、氣節文人繪製肖像畫，以此來紀念先人、砥礪後世。張林宗為明清易代之際著名的忠貞之士。崇禎十五年(一六四二)遇李自成攻開封圍城，張林宗助守長達五月之久。後來敵方決黃河淹城擊破防守，張林宗罵賊投水而亡。這幅作品不僅為後人留下了張林宗的遺容，而且冊中還有諸多明末清初文人名士如周亮工、黃澍等人的題字，為後人研究張林宗提供了第一手史料，具有很高的歷史價值。
清彩色繪本《慶賞昇平》“狀元”
另外，清代中興之臣曾國藩的“寫真照”也令人印象深刻。畫中的曾國藩居中而立，身後沒有任何佈景，面部刻畫高度寫實，明顯受到西方繪畫的影響，但是依然採用傳統的暈染去塑造臉部的結構與五官細節，尤其是對曾國藩神情的捕捉和刻畫極為到位。畫中的曾國藩眼神深邃，嘴角微微上揚，若有所思。鬍鬚遮面，右手輕捻鬍鬚，這很有可能是他日常習慣的思考動作。
色相分明各奇古—道釋
道釋是傳統人物畫的題材之一，自魏晉南北朝以來，以佛教、道教人物為主題的繪畫經久不衰，而且伴隨著佛教、道教在民間的普及，道釋畫也形成了許多經典的樣式被不斷傳播。明清之際的道釋題材雖然淪為主流畫壇中的從屬地位，但是也湧現出張路、金農、羅聘等一批擅長道釋人物的畫家。
清 金農 佛像圖 63cm133cm 天津博物院藏
他們或遠追唐宋寫意傳統融自家筆意，或注重個性另闢蹊徑。尤其一些畫家將自己的真實情感注入畫作，同時加強對繪畫形式語言的探索，使得明清時期的道釋畫呈現出一種新的面貌，並對近現代人物畫壇產生了深遠的影響。
淮南王求仙圖 明 張路 第一段：縱26釐米 橫153.5釐米 第二段：縱26釐米 橫162釐米 紙本
例如金農《人物山水圖冊》，全套十二開，分別繪製佛像、山水、人物故事等，堪稱金農畫作中的代表作之一。全套冊頁構圖奇絕，用筆靈活古拙。或淡墨輕染，或輔以設色，頗值得仔細品鑑，《禮佛圖》《昔年曾見》兩開疑與金農親身經歷相關，是自身的真實寫照。《湖山採菱》《荷花開了》構圖巧妙，設色淡雅，對近現代花鳥大家齊白石等影響頗大，也是今天美術界不斷臨摹取借的佳作。
清 虛谷 彭公像 63.6cm125.2cm 故宮博物院藏
明清之際的人物畫壇不僅名家輩出，而且畫風異彩紛呈，以此反觀今天西方語境下的人物畫造型訓練與創作，我們是否已經忽略了中國繪畫中獨特的表現力？還能否呈現中國傳統文化的深厚內涵？這是我們今天美術界需要反思的問題。所以我們希望通過這些畫作，回望傳統、尋根溯源，為今天美術事業的發展尋求一種答案，如何使歷史悠久的人物畫向前發展，煥發新的生命力？我們也希望透過這些精彩的人物畫作，能使觀者吸取傳統書畫的藝術養分，進而對當下中國畫的發展提供有益的借鑑意義。
（因篇幅限制，原文有刪減）
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