听外婆讲过，外公外婆当初相遇时，正是抗战的关键时期。由于家乡被日寇侵占，外公只好离乡背井，在江南的一个小镇上卖汤圆为生。一天，一路逃荒要饭的外婆因饥饿难忍晕倒在街上，外公顿生恻隐之心，用一碗汤圆救活了外婆，两个人从此相依为命，插在外婆发髻上的一支不值钱的铜簪子，是外婆唯一的“嫁妆”。
我成年后，有一次，我劝母亲扔掉那个老掉牙的老式衣橱，想给她买个新式的衣柜。母亲说什么也不肯，听父亲说起，我才知道他们结婚时，正值三年自然灾害的上世纪60年代初。当时家里很穷，连肚子都难撑饱，哪里有钱给母亲正儿八经地办嫁妆啊！外公外婆除了给母亲缝制了一身大红色的棉衣棉裤，准备了一套针线女红外，这个请木匠打的衣橱，就是母亲唯一的嫁妆，有道是“旧物难舍”，再加上父母用了几十年，所以母亲才会倍加珍惜。按母亲的话来说，这可是去世多年的外公外婆留给她的唯一的纪念物，现在看起来，这件“嫁妆”是那样的简陋、寒酸。
与妻子领结婚证，是在上世纪80年代末，改革开放的春风，已使祖国发生了深刻的变化。当时我在粮食部门上班，单位分配了住房。妻子的嫁妆不但有全套的家具，还有“三转一响加咔嚓”（“三转”即自行车、缝纫机、电风扇，“一响”即录音机，“咔嚓”即照相机），当时流行的三大件“冰箱、彩电、洗衣机”也一件不缺，宽大的新房里摆放得满满当当。
今年五一期间，侄女出嫁，我回乡喝喜酒。明媚的阳光下，大哥的楼房前摆满了耀眼的嫁妆，有八铺八盖的床上用品，四季的多套服装，还有组合家具和液晶彩电、空调、热水器等高档电器。最引人注目的，是一辆停在楼旁巷子里的东风牌卡车，上面也贴上了红“喜”字，一打听，原来也是侄女的嫁妆之一，是给刚考取驾照的女婿跑运输用的。没想到如今的农村已发生了翻天覆地的变化，精养鱼塘遍布原野，楼房连片鳞次栉比，水泥村路四通八达，连自来水也不再是城镇居民的专利了。看着这琳琅满目的嫁妆，让我深切感受到了改革开放四十年给家乡和家庭所带来的巨大变化。
从一支不值钱的铜簪子，一个寒酸的衣橱，到如今的汽车，我们家四代人的嫁妆，经过数十年的沧桑演绎，见证的，既是我们家翻天覆地的变化，也折射出一个中华民族日新月异的巨大变迁。
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