唐代孫過庭說：“一畫之間，變起伏於峰杪；一點之內，殊衄挫於豪芒”。由此可見，一個筆畫的中部絕不是把筆拖過去那樣簡單。孫過庭在《書譜》中提出了使轉的概念，後人理解不同，說法不一。有人說草書的環轉相連的筆形就是使轉筆形，是草書獨有的筆法；有人說使轉就是筆鋒的運行軌跡……。我覺得他們只說對了某個方面，還不全面。下面，我通過引用孫過庭的原話來證明使轉的本意：“伯英不真，而點畫狼籍；元常不草，而使轉縱橫”，這裡的伯英就是草聖張芝，元常就是楷祖鍾繇，元常不寫草書，只寫楷書，卻使轉非常多，這說明使轉不是草書獨有的筆法，楷書也用使轉。“真以點畫為形質，使轉為情性；草以點畫為情性，使轉為形質”，這裡是說楷書的點畫有固定的外觀，情性主宰的是運筆的動作；草書的點畫是由情性主宰的，沒有固定的外形，而運筆動作形成的外觀是固定的。這時的“使轉筆形”說就有了合理的意義。“草乖使轉，不能成字”也是這個意思。那麼，究竟什麼是使轉呢？孫過庭說：“縱橫牽制謂之使，鉤環盤紆謂之轉”。我的理解，使轉肯定是運筆動作，不同的動作形成不同的外觀。“縱橫牽制”是運筆方向的突然改變，由縱變橫或由橫變縱，總之是角度的突變，形成方的形態，這樣的動作一般叫做“折”或“翻”，這就是“使”；“鉤環盤紆”多是圓的形態，是運筆方向的逐漸改變，這就是“轉”，是角度的漸變。
一、單一筆畫的使轉變化。圖示：
左邊的橫起筆由縱逐漸變橫，由側鋒逐漸變為中鋒，這個方向是逐漸變化的，所以叫“轉”。至快收筆處，方向由橫突然變縱，只能通過提筆把筆翻到另一面著紙，由中鋒變為側鋒，然後收筆，提筆的地方呈現方的形態。這個方向是突變的，所以叫“使”。再看右邊的橫，至快收筆處，沒有提筆突然改變方向，而是逐漸向下改變方向，呈現圓的形態，這是“轉”。那麼，筆畫的書寫為什麼要運用“使轉”的技法呢？一是為了筆畫中部保持中鋒，使線條有圓厚、立體的美感和力度，二是為了線條之間剛柔相濟，三是為了筆法的豐富，提高線條質量。如果不用使轉，線條就會單調疲軟，請看下圖
這圖例左邊是錯誤的。1橫軟，筆管右傾，筆毫向拖布一樣順託過去，只有下按的力量；2橫薄，純側鋒，其它毛病同1橫；3橫肉，按筆只按不提，提筆只提不按，純側鋒，提則漂浮，按則墨豬。它們的共同特點是沒有運用使轉。再看右圖，都是通過使轉使線條保持中鋒，筆管向上向左呈逆勢。筆毫既有前進的力，又有後退的反作用力，這樣才能澀行。按筆要有上挺的反作用力，這樣才能不肉。提筆要有下按的反作用力，這樣才能不漂浮。談到中鋒，還有裹鋒、鋪毫，請看下圖
中鋒有鋪毫、裹鋒之別。鋪毫是筆鋒鋪散開，收筆時如果不做任何動作，只是戛然而止，會出現折鐵筆形。這種筆法在隸書、魏碑中常用，後來米芾也常用這種筆法，自稱“刷字”，有爽快感；裹鋒是筆鋒聚攏成錐狀，收筆時如果不做任何動作，突然而止，會出現垂露筆形。這種筆法是最古老的筆法，是常用筆法，有圓厚感。清人提出“中實之妙”就是強調中鋒，糾正自顏柳以後出現的筆畫兩端重按，中部空怯的弊端。古人說的錐畫沙、屋漏痕，都是形容中實之妙。單一筆畫還有其它變化：見圖
筆畫過長時，中部可增加波折，以求變化，但波折不可太多，折點之間距離不能相等。如下圖：一字。順逆能增加筆畫的澀力，如之字的捺。
快慢能增強節奏感，慢則實，快則虛，有飛白。如洲字，右豎不僅有快慢的節奏，而且還運用了鋪毫，收筆出現折鐵。有些短線條還可純用側鋒，如搏字上邊的兩個橫。
虛斷指線條的中部筆斷意連，如塵的首橫，帆的左豎。
二、複合筆畫的使轉變化。
先看“使”（角度突變的轉折）的變化圖示：
橫折是由橫和豎組成的複合筆畫，是一筆寫成的，因而它是線條的中部。疊是橫的收筆與豎的起筆重疊在一起，有側鋒、中鋒之別。如下圖中字的折是側鋒，同字的折是中鋒。
離是橫的收筆與豎的起筆不重疊，而是分離，但是一筆連寫，魏碑常用此法。如因字。
突是指折的地方突出某一筆畫，另一筆畫從它裡邊走，如關字的門突出橫，豎從橫裡走，聞字的門突出豎，橫從豎裡走。
側是轉折處用側鋒，不疊不離，而是連接，不提筆，直接轉成，內圓外方，魏碑、隸書常用，如明和字。
擰如撇折，折處不用提筆，筆鋒向相反方向走時，筆尖自然擰轉成方折，如竟的口、樓右旁米的折法。這是行草常用折法。
虛斷是折處逐漸提筆斷開，筆斷意連，如風字。實斷是突然提筆斷開，如國字。
提是逐漸提筆連到折處，如闔字的門。折中有轉是折後又向裡轉筆，如虹的蟲字旁口的折處。
再看“轉”（角度漸變的轉折）的變化圖示：
提轉是轉折處提筆變細，如震字。按轉是轉折處按筆變粗，如搏字。勻轉是轉折處不提不按，如提字。
虛斷的如霽字。實斷的如蕩字。轉中有折的如碧字。
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