1976年秋，美國作者亞歷克斯·哈根利出版了長篇小說《根》，小說反映了黑人在美國所遭受的種種歧視，尋“根”溯源，通過描述黑人家族幾代人的不幸的家史，揭露了三百年來黑人受奴役的悲慘境遇，是射向種族歧視的一把利劍。
《根》出版後，立即引起了轟動效應，成為美國的“超級暢銷書。全美有270多所大學用它作為教材，美國廣播公司隨後攝製了電視連續片《根》，播映時觀眾達一億三千萬人，一些機構不得不放假一天，讓工作人員觀看。
《根》迅速被譯成多種文字出版，風靡全球，作者亞歷克斯·哈利遂成為美國的風雲人物。
然而，好景不長，1981年，《根》再度在美國引起“轟動效應”；《根》乃抄襲之作！
原來，早在1967年，一個名叫柯蘭德的作者，出版了一部名為《非洲人》的長篇小說，小說印數很少，影響甚微，沒有引起美國讀者的注意。
亞歷克斯·哈利偶然看到了這部小說，他被書中的故事所吸引，一口氣讀完了小說。當他看到書的印數極低，很多人還不會知道這部小說時，忽然靈機一動，於是把它改頭換面，寫成了《根》。柯蘭德讀到《根》時，有似曾相識的感覺，語言和故事都是那麼熟悉，於是，和自己的《非洲人》一對照，大部分對話和許多內容都是抄自《非洲人》，《非洲人》才是《根》的真正的根！
柯蘭德於是向法庭起訴，二人對簿公堂，白紙黑字，哈利無法抵賴，只得承認是抄襲之作。哈利敗訴，並把《根》所獲的鉅額收入的一半，拱手交給了柯蘭德。
一個人可以固智慧和愚蠢、高尚和卑劣、男敢和懦怯、成功和失敗，而同樣著名於世，前者名垂千古，後者遺臭萬年。每個在事業上有心成功的進取者，切勿要做“成功”的失敗者。
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