晋国崛起，由冷血动物晋献公一手奠定。没有晋献公，就没有晋国霸业。史称其“并国十七，服国三十八”，在攻灭周围小国部族的战争中保持了全胜的战绩，让晋国成为名副其实的强国。
在晋献公征战的过程中，有两个人功劳最大，一文一武，文的是荀息，武的是里克，两个人都对晋献公忠心耿耿。但是在如何忠于主公这个技术问题上，两人产生了分歧。
荀息的忠诚是没有附加条件的，晋献公说的合适要执行，说的不合适也要执行。所以虽然此人也是个老狐狸，曾经出过那个“假道伐虢”的计谋，但自始至终都深受晋献公信任，以至于到了晋献公弥留之际，看着奚齐和骊姬一对准孤儿寡母不放心，赶紧把荀息叫来托孤，握着老荀的手说你办事我放心，值此多事之秋，还是愚忠的人用起来可靠啊！
里克就不同了，他虽然是个武将，但文化程度不低，对宗法制度有很深的研究，是嫡长子继承制度的坚定拥护者。晋立国几百年来，一直是此项制度的执行模范，除了曲沃代翼期间几个晋候实在没有儿子只好兄终弟及，即使是篡位达人桓叔、庄伯、武公也是嫡长子一脉相承。里克是个很传统的人，对晋献公忠诚的同时，有自己的独立思考，认为晋献公逼死太子申生这件事情做的不地道，就此和晋献公产生隔阂。
晋献公临死拉着荀息的手托孤，其实就是怕自己死后，骊姬母子hold不住里克等人！所谓“诸大臣不服，恐乱起”。但他也不想想，没有军队的支持，没有枪杆子做后盾，一个书生荀息有再好的计谋又能怎样？弥留之际，一代雄主晋献公已经没有了一个合格政治家该有的冷静思考，他对奚齐母子的爱，即将把这对母子送上绝路！
据说荀息和里克的个人关系还不错，二人曾经和衷共济，完成假道伐虢的军事部署，在长期的战斗中结下深厚的革命情谊。
无奈人在朝廷，身不由己，晋献公一夜死去，把荀息和里克都推到了风口浪尖。荀息不顾朝廷内外的一致反对，以国相之尊，遵照晋献公遗命，立骊姬的儿子奚齐为晋国新一任领导人。骊姬一得势，便重用一班毫无政治经验的亲信，排斥里克等老臣。
不做死就不会死。里克等人，掌握着兵权，晋献公临死之前没有妥善安排已属失策，骊姬不想着拉拢安抚，还要去惹他们，终于招致里克，邳郑父等职业军人的集体反抗。
公元前651年十月，晋献公死去才刚刚一个月，尸骨未寒，里克收买一个大力士做刺客，把幼主奚齐刺死在晋献公的灵堂上。荀息是个固执的老头，并不甘心失败，又去把骊姬妹妹的儿子悼子抱出来，拥立为国君。里克一看这个情况，索性一不做二不休，与邳郑父发动政变，攻入宫中，把悼子和骊姬姊妹都给杀掉了。
骊姬是个可恨的人，但确有可怜之处。身处乱世，当初被晋献公抢来，想必是不情愿的，但一介女流，空有天姿国色，又有什么办法主宰自己的命运？儿子奚齐，是她唯一的寄托，她和许多母亲一样，望子成龙，这也无可厚非。
奚齐本来没有继承公位的资格，是晋献公一次次在枕头边上对她承诺，从晋献公每次看儿子的眼神中，他看到了儿子继位的可能，决定放手一搏，不择手段，为儿子清除前进道路上的障碍。陷害申生，逼走夷吾和重耳，她的计划眼见就要得逞了。然而她没有看清，她的顺利，并不是因为她厉害，而是因为晋献公宠爱她，待到老公一死，她的命运也就基本注定了。
奚齐和悼子，是两个无辜的孩子，他们死于残忍的里克，也死于晋献公和骊姬对他们错误的期待。对了，还有那个固执的忠臣荀息，也是这桩凶案的帮凶，没有他的坚持，起码悼子是不必死的，明知危险，还非要拉个小孩出来顶雷，这就是他对这个小孩父亲的忠诚？
在这些人背后，还有几百年的传统。晋献公死前就知道，奚齐继位诸大臣不服，为什么不服，就是因为让奚齐继位，名不正言不顺，非嫡，非长，非贤，等于是在挑战整个宗法制度，里克只是个挑头闹事的，没有他还会有别人跳出来反对！
荀息不知道哪里来的勇气，敢答应晋献公的托孤。里克政变，并没有针对他，但荀息得到消息后，认为自己有负先主重托，上吊自杀了，时间离晋献公之死不过两月。
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