烏拉圭絕對不是一匹“黑馬”。新華社發
烏拉圭和葡萄牙的比賽，是一場頂尖前鋒的對決。最終，擁有蘇亞雷斯、卡瓦尼的烏拉圭，淘汰了擁有C羅的葡萄牙。
賽後，有媒體用“黑馬”來形容烏拉圭，但傳統足球強國烏拉圭，可不適用“黑馬”這一詞。
他們曾兩奪世界盃冠軍，分別在1930年和1950年，年代確實過於久遠。所以如今烏拉圭自己都不會把這兩個冠軍拿出來說事，此外，他們還三次打進世界盃四強。他們低調行事，成為傳統的南美三強之一，一直與巴西、阿根廷分庭抗禮。
而烏拉圭的神奇之處在於，他們只有340萬人口，相比阿根廷的4300多萬和巴西的2億，少得可憐。用烏拉圭主帥塔巴雷斯的話來說，他們國家的總人口，還不如很多國家的足球人口。
但就是這樣的“小國寡民”，成績穩定，巨星輩出，足球人均GDP世界第一，球員出口可以算是他們國家三大支柱產業之一。能出現這樣的神奇現象，烏拉圭有著自己的獨特秘訣。
足球在烏拉圭絕對稱得上是全民運動。據統計，烏拉圭業餘層面各分支的註冊球員數量約有215000人（指參加正式業餘比賽，但不包括業餘足球俱樂部內僅僅以踢球為樂趣的球員），而在職業層面約有3000人。
據最新數據，烏拉圭從新生嬰兒到34歲的人口約佔全國總量的一半（約160萬人），而註冊球員絕大多數在34歲以下，因此烏拉圭註冊球員總數約佔全國該年齡段總人口的13.7％，也就是說每10個34歲以下的烏拉圭人就會有一人是註冊球員，比例之高無愧於全民足球。
烏拉圭雖然人口不多，但人口分佈有一特別之處，約有一半都在首都蒙得維的亞居住。而該國的職業足球聯賽——甲級和乙級聯賽總共30支球隊當中，有24支位於蒙得維的亞，這給烏拉圭國家隊提供了集訓的便利。
烏拉圭足協和各俱樂部簽訂了協議，從U13到U20的烏拉圭隊球員可以在每週一到週三離開所在俱樂部，到國家隊位於蒙得維的亞的基地集訓，週四到週日再回到俱樂部訓練比賽。而在成年國家隊層面，因為大都在歐洲或拉美其他國家效力，所以球員的集訓沒有像U13到U20那樣密集。
這樣的培養模式，提高的不僅是隊員間的默契，更是作為一個整體、作為一支國家隊所應有的榮譽感和歸屬感。
如今烏拉圭的兩大前鋒蘇亞雷斯和卡瓦尼，都是1987年出生的球員，前者的生日是1月24日，後者是2月14日。這兩人的出生地，都在烏拉圭的薩爾託——距離首都蒙得維的亞500公里、一座只有10萬人口的小城。
更有緣分的是，蘇神和卡瓦尼從小長大的地方，只隔著5個街區。這兩人默契十足，似乎是天生註定。3屆世界盃，蘇亞雷斯和卡瓦尼有過4次相互喂餅的時刻。而蘇神和卡瓦尼，只是烏拉圭眾多球員合作無間的一個縮影。烏拉圭國家隊員一般都相互共事10多年，核心球員至少能打三屆世界盃，運動壽命之長，世界罕見。
戈丁和希門尼斯的中衛組合一如既往地堅如磐石，到目前僅失一球；4名中場本坦庫爾、南德斯、託雷拉和貝西諾需要兼顧後場防守與前場串聯；門將穆斯萊拉穩健依舊，對後防有著絕對的話語權……
他們在場上低調務實，拼盡最後一絲力氣，向世界展示的是一個人口小國的足球雄心。
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