陳彥老說：“戲班裡的人都怕老譚，說他脾氣高傲，不好對付。我覺得他對文人、詩人是非常敬重而謙虛的，像延煦、孫春山、羅癭公、梁任公、陳仁先和他都有來往，並對唱詞、唸白、音韻方面指誤糾差。譚所演的戲，都經過拆改整理，就得到這些外行朋友的幫忙。我和他相處多年，常為他吊嗓及修改唱詞、唱腔，例如《南陽關》裡的‘麻叔謀，使長槍，鞭插在馬鞍橋’，詞和腔都是我改的。
陳彥衡
賈洪林、陳德霖之《桑園寄子》
“第二天，我拉《碰碑》，唱到【反二黃】轉板【回龍】，‘我的大郎兒’的‘兒’字，照例有個長腔，我看他沒有換氣，知道他陰我不拖腔，就墊了個小過門，沒有當場出彩，我想他是記著上海的碴兒報復。可是聽戲的老觀眾、老票友紛紛議論說：‘老譚陰陳十二。’“隔了幾個月，同仁堂樂家請老譚唱《捉放曹》，老譚事先約我到樂家走一趟票。他和樂家有交情，是不受酬報的，親自坐了馬車接我同到樂家，那天，場面、配角都是樂家約的，我看見打鼓佬是一個年輕小夥子（按：即杭子和），就對老譚說：‘應該找他說說。’他說：‘這是常演的戲，我都有肩膀交待，不用說了。’當唱到【二黃慢板】：‘自有那神靈兒天地鑑察’，以下行弦，老譚要轉過身去飲場，等翻過身來投袖叫板唱：‘看此賊睡臥真個瀟灑’，打鼓佬不知老譚的習慣，很快就開出起唱的點子，老譚只得匆忙轉身開唱，顯得很不款式。在馬車裡，老譚對我說：‘您剛才要我找打鼓佬說戲，我沒有聽你的，後面唱得趕落。’我笑著說：‘這不能怪他，因為頭一次給你做活，不知你的習慣。’”
譚鑫培之《定軍山》
陳先生講完這個故事，我問：“您能否從胡琴上想辦法，扭轉這個局面？”“我可以照樣行弦，不轉開唱過門，暗示打鼓佬，就不致受窘了。”陳老強調說：“老譚唱《碰碑》不拖長腔是有意陰我，我是無心，當年他約我合作，被我拒絕了，這是因為像我這樣世家子弟，下海搭班，會被親友指摘歧視的，這件事我對他抱歉。可是我熟悉戲班的情形，這碗飯不好吃，我的性情又不能隨波逐流、低頭服小，所以民國十一年梅蘭芳約言菊朋到上海演出，菊朋請我給他操琴，以後，我還是沒有正式下海。”
（《許姬傳七十年見聞錄》）
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