說到雲南，很多人的腦海裡可能馬上會反映出“高原”，其實，雲南也有很多低海拔的地方，地處紅河流域的元江縣城就只有60多米的海拔。在哀牢山深處的嘎灑江邊，隱藏著一座寧靜優美，如世外桃源一般的風情小鎮----嘎灑，這裡的海拔也在百米之下。
嘎灑鎮上的世居民族是傣族的一個支系---花腰傣， “嘎灑”是傣語，意思是“沙灘上的街子”。 自古以來這裡就是茶馬古道上的重要驛站，它是連接景東、鎮沅、楚雄、雙柏等五縣的通道 。相傳在繁盛時期商賈雲集、街市繁茂，據說曾經得名“小香港”。
與我們常見的西雙版納傣族人服飾有所不同，花腰傣的服飾顯得雍容華貴，特別是腰飾部分色彩斑斕、綵帶層層，因而被漢人稱之為花腰傣。相傳花腰傣是當年南遷的古滇國貴族，所以保留了王族服飾的華貴。
集民族、山水、歷史、人文為一體，有人總結它是“山頭看自然風光、山腰看歷史文化、山腳看花腰傣”，嘎灑小鎮風采依舊，讓來到這裡的人們流連忘返。
美麗寬闊的花街景觀、巨大的噴水廣場及現代化的酒店設施，讓人有些驚歎這居然是在大山深處的一個小鎮，蜚聲全國的“褚橙”基地，也讓嘎灑小鎮有了更多的人氣。
集市上五彩繽紛、琳琅滿目的傣家特色商品令人目不暇接，獨具民族特色的服飾、紀念品、土特產，花腰傣傳統的紡線、織布、刺繡、藤藝、製陶等等，讓人大開眼界。鮮豔欲滴、玲瓏精製的小飾品尤其令人喜歡、讓人愛不釋手。
除了風情萬種的花腰傣，嘎灑小鎮最吸引人的，還有哀牢山的旖旎風光。從嘎灑小鎮驅車，沿著彎彎曲曲的盤山公路，體驗茫茫哀牢山的獨特魅力。落差很大的南恩大瀑布從天而降、氣勢恢宏；石門峽谷水流潺潺、怪石嶙峋；山頂一片杜鵑森林繁茂如蔭、鬱鬱蔥蔥。
因為較高的海拔落差、溼潤的空氣，雲霧極易在哀牢山形成、停留，讓眼前的美景變得有些夢幻，雲海是哀牢山的一張美麗的名片。美景令人流連忘返，行車可得多加小心，特別是多雨的季節，在哀牢山駕車行駛可不是一件簡單的事。
嘎灑鎮屬雲南省玉溪市新平縣管轄，距離昆明270公里，從昆明出發自駕前往需要大半天的時間，道路狀況良好，大部分為高速公路。從嘎灑出發，翻過哀牢山，就到達普洱市鎮沅縣了，那是一個擁有2700多年樹齡野生古茶樹的地方。
精選哀牢山的生態黃牛，將骨、肉、腸、肚、頭、腳等混合熬製而成的嘎灑湯鍋是當地一道特色菜，在雲南省內也大有名氣。大鍋煮肉、大碗盛肉、大塊吃肉，再配上傣家獨有的香辣蘸水佐料，色香可口、回味無窮。據說這是茶馬古道上獨特的馬幫風味，傳承至今，成為人們喜愛的一道美味。
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