大小不同，但都是圓的~~
小朋友們，銀河系的八大行星我們已經很熟悉了，它們有許許多多的不同。比如它們大小不一，到太陽的距離也不一樣。有些行星是比較小的岩石行星，有些則是大得多的氣體行星。但它們有一個共同的特點：形狀都是圓形。誰也沒見過立方體形、金字塔形或者圓盤形的行星。大家想不想知道這是為什麼呢？
在行星形成之初，宇宙中的物質相互碰撞，聚集在一起。慢慢地，行星具有了一定的重力，可以把行星中的物質牢牢地“綁在一起”。當行星變得足夠大後，它就通過重力把自己運行軌道上多餘的物質擠出去，將軌道清理乾淨。
行星的重力均勻地來自各個方向，就像自行車輪的輪輻一樣，從邊緣拉向中心。這就使得行星的整體形狀是球形，也就是三維空間中的圓。
行星都是完美的球形嗎？
儘管太陽系中所有的行星都是圓的，但有些行星比其他行星更圓。水星和金星就是其中最圓的行星。它們像子彈一樣，幾乎是完美的球形。
另外一些行星就稱不上正圓形了。
土星和木星的中間部位比較厚。當它們旋轉的時候，赤道的地方會隆起。這是為什麼呢？原因很簡單，當一個物體旋轉的時候，比如行星自轉時，邊緣的物質要比裡面的物質移動地快，這樣它們才會步調一致。任何一樣東西旋轉時都是這樣，比如車輪，DVD和風扇。
當行星旋轉時，在行星的赤道部位，也就是南北兩極正中間的圓上，重力試圖將邊緣的物質拉向中心。但事實是，邊緣的物質會奮力逃脫，就像車輪行駛時，泥巴會被甩出去。土星和金星的體積很大，旋轉的速度又很快，所以中間部位就會隆起來。我們把這段額外的寬度叫做赤道隆起。
土星是太陽系中隆起最嚴重的行星。它南北兩極的直徑和赤道的直徑是不同的，中間部位比其他位置厚10.7%。木星的中間比其他部位厚約6.9%。
這裡類行星不是完美的球形，它們就像一隻籃球被人坐上之後壓扁了。
其它行星情況如何？
地球和火星的體積比較小，旋轉速度也不像氣體行星那麼快。它們雖然不是完美的球形，卻比土星和木星圓得多。地球的中間只比周圍厚0.3%，火星則是0.6%。這一數值還不到1%，所以它們可以說是很圓了。
至於天王星和海王星，它們都接近正圓。天王星中間比周圍厚約2.3%，海王星是1.7%。
感受一下旋轉的力量
想知道行星旋轉時是什麼樣子嗎？這其實不難辦到。首先，確保你的周圍沒有障礙物。然後，你可以站著或者坐在轉椅上轉圈。先把手臂貼緊身體，然後把手臂伸出去，感受一下這兩種狀態有什麼不同。你會感覺到當手臂伸出去時，手掌會比肩膀運動的快，所以手上的力就比較大。
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