大小不同，但都是圆的~~
小朋友们，银河系的八大行星我们已经很熟悉了，它们有许许多多的不同。比如它们大小不一，到太阳的距离也不一样。有些行星是比较小的岩石行星，有些则是大得多的气体行星。但它们有一个共同的特点：形状都是圆形。谁也没见过立方体形、金字塔形或者圆盘形的行星。大家想不想知道这是为什么呢？
在行星形成之初，宇宙中的物质相互碰撞，聚集在一起。慢慢地，行星具有了一定的重力，可以把行星中的物质牢牢地“绑在一起”。当行星变得足够大后，它就通过重力把自己运行轨道上多余的物质挤出去，将轨道清理干净。
行星的重力均匀地来自各个方向，就像自行车轮的轮辐一样，从边缘拉向中心。这就使得行星的整体形状是球形，也就是三维空间中的圆。
行星都是完美的球形吗？
尽管太阳系中所有的行星都是圆的，但有些行星比其他行星更圆。水星和金星就是其中最圆的行星。它们像子弹一样，几乎是完美的球形。
另外一些行星就称不上正圆形了。
土星和木星的中间部位比较厚。当它们旋转的时候，赤道的地方会隆起。这是为什么呢？原因很简单，当一个物体旋转的时候，比如行星自转时，边缘的物质要比里面的物质移动地快，这样它们才会步调一致。任何一样东西旋转时都是这样，比如车轮，DVD和风扇。
当行星旋转时，在行星的赤道部位，也就是南北两极正中间的圆上，重力试图将边缘的物质拉向中心。但事实是，边缘的物质会奋力逃脱，就像车轮行驶时，泥巴会被甩出去。土星和金星的体积很大，旋转的速度又很快，所以中间部位就会隆起来。我们把这段额外的宽度叫做赤道隆起。
土星是太阳系中隆起最严重的行星。它南北两极的直径和赤道的直径是不同的，中间部位比其他位置厚10.7%。木星的中间比其他部位厚约6.9%。
这里类行星不是完美的球形，它们就像一只篮球被人坐上之后压扁了。
其它行星情况如何？
地球和火星的体积比较小，旋转速度也不像气体行星那么快。它们虽然不是完美的球形，却比土星和木星圆得多。地球的中间只比周围厚0.3%，火星则是0.6%。这一数值还不到1%，所以它们可以说是很圆了。
至于天王星和海王星，它们都接近正圆。天王星中间比周围厚约2.3%，海王星是1.7%。
感受一下旋转的力量
想知道行星旋转时是什么样子吗？这其实不难办到。首先，确保你的周围没有障碍物。然后，你可以站着或者坐在转椅上转圈。先把手臂贴紧身体，然后把手臂伸出去，感受一下这两种状态有什么不同。你会感觉到当手臂伸出去时，手掌会比肩膀运动的快，所以手上的力就比较大。
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