我们都知道是围绕在地球外围的，其主要的原因就是地球的引力作用，虽然空气质量很轻，但它总归有质量，因此空气和地球之间也就存在着引力作用。
气体的密度随着距离地面的高度增加而减少。科学家们曾经在探空火箭的帮助下，发现远离地面3000公里的高空，仍发现有稀薄的大气。有人认为，大气圈的边界，可能延伸到离地面6400公里左右。
此外在大气层的划分中，最外层叫作散逸层，顾名思义这部分的气体会不断的逃逸出地球。这层的范围比较大，一般定为海拔在800千米到3000千米之间。和下面的热层类似，由于太阳充足的短波辐射，导致温度非常高（也即是粒子运动速度非常快，不过因为气体的密度实在过于稀薄，不会对航天器造成破坏），所以这些零散的气体就会轻易逃离地球。
所以这也就解释了为什么海拔越高空气越稀薄，很大的原因就是随着距离增加引力就会变小。
而且地球受太阳风的影响很大，导致这些气体被“吹”向背朝太阳的一面。
据估计，地球大气总重约6000万亿吨，每年逃逸到太空的大气约几十万吨，就算地球大气不再补充，都足够地球逃逸数百亿年。
对于部分气体，地球还能通过生物链，把地面以下的元素转为为空气成分，但是总的来说，地球每年扩散掉的气体，相对于总体来说是很少的。
更重要的，从气体速率分布公式——玻尔兹曼-麦克斯韦分布来说，能达到地球逃逸速度的，毕竟是少数。最明显的情况就是，几年前的南极臭氧空洞，以及时常发生的极光现象。极光现象就是地球电离层和太阳风粒子作用的结果，看上去很美丽，其实很危险！
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