一项新的研究报告称，银河系的星盘比先前认为的要大。它至少延伸到图中的内虚线圆，并可能延伸到更远的地方。
我们地球所在的圆盘星系——银河系，比我们之前想象的要大。一项新的研究表明，一艘以光速飞行的宇宙飞船要穿越整个银河系需要20万年的时间。
研究人员在分析了恒星中金属(重元素)的丰度后得出了这一发现。当科学家们越过先前假定的银河系圆盘的边界时，他们惊奇地发现，恒星的成分与圆盘状恒星相似。
地球上拍摄的银河系照片
这项新的研究估计了银河系直径20万光年的圆盘的大小。过去的研究表明银河系的直径在10万光年到16万光年之间。(一光年是光在一年里传播的距离，大约10万亿公里。)
研究人员分析了阿帕奇点天文台银河演化实验和大天空区域多目标光纤光谱望远镜的观测数据，得出了这一结论。恒星的光谱是把它的光分解成不同的颜色。通过分析颜色的图案，科学家们了解了恒星中存在的元素。
这已经不是科学家第一次修改星系的参数了。最近对仙女座星系的研究表明，这个天体的质量实际上和银河系差不多，而不是更大。这影响了两个星系的运动预测，因为它们将在40亿年内不可避免地发生碰撞。
这项新研究发表在《天文学与天体物理学》杂志上，由IAC的研究员马丁·洛佩斯·科瑞多拉领导。
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