歷經兩輪大浪淘沙，此刻再展望奪冠熱門，五星巴西當仁不讓。在德國、西班牙等前世界冠軍紛紛折戟時，桑巴軍團展現出了一支強隊所應具備的整體實力與競技狀態。與令人信服的晉級過程相對應，步入八強的結果水到渠成。
四場比賽，巴西隊從未處於落後狀態，這得益於球隊強大而穩定的防守體系。在轉會市場中炙手可熱的阿利松沒有獲得太多表現的機會，開賽至今這位頂級門將最令人印象深刻的畫面是踩爆紅色氣球。
沒有後顧之憂，天才雲集的巴西鋒線給對手施加著窒息般的壓迫感。內馬爾、庫蒂尼奧、威廉、菲爾米諾，這些進攻利器或有進球或有助攻，狀態正佳；馬塞洛、保利尼奧等中後場球員頻頻前叉，製造威脅。老帥蒂特的臨場指揮屢屢奏效，依託強大整體，巴西隊在奪冠路上高速前進。
烏拉圭是另一支至今沒有落後過的球隊。他們四場比賽僅失一球，與巴西並列諸隊最少，由戈丁、穆斯萊拉統領的後防線展現出極強韌性，尤其是在與葡萄牙的比賽中。
與巴西不同的是，烏拉圭中場相對缺乏創造力，他們在進攻中更多依靠兩名世界級前鋒的個人能力。重壓之下的蘇亞雷斯與卡瓦尼均依然展現高水準，兩人間奇妙的化學反應屢屢為球隊敲開勝利之門。
烏拉圭隊的不足，正是克羅地亞的致勝武器，莫德里奇與拉基蒂奇這對中場組合給予了格子軍團與強手硬碰硬的勇氣。克羅地亞陣中還有科瓦契奇，這條中場線很難受制於人，他們會源源不斷為鋒線提供支持。把握住機會，克羅地亞對任何對手都有勝算。
如果說法國隊在小組賽中的表現不盡如人意，那進入淘汰賽後，這支睡獅終於露出了兇狠的獠牙。德尚適當收縮陣型的戰術，為鋒線上的數匹快馬創造出了馳騁的空間，姆巴佩遂一戰成名。
坎特與馬圖伊迪的存在，令法國隊在中場擁有極強的攔截能力。基於此，這支球隊有資本根據比賽走勢收放陣型，以應對不同局面。當強隊打起防守反擊，留給對手的是進退兩難。實力過人，法國隊進入八強同樣順理成章。
在更有可能以小組第二名進入下半區的情形下，比利時選擇用一場勝利加入強隊雲集的上半區，這展現出歐洲紅魔的極大自信。愈發成熟的阿扎爾、盧卡庫、德布勞內、維特塞爾是這股信心的來源。
波瀾不驚的小組賽沒有給比利時隊製造太多障礙，然而看似一帆風順的旅途險些毀於1/4決賽，好在他們用40分鐘時間彌補了過錯。
如果把0：2落後日本視作一次錘鍊，比利時人最終邁過了這道坎，他們依靠的是團結與信念，這是過往年輕球隊普遍所不具備，但冠軍球隊所必備的特質。補上了這把火，比利時隊的目標肯定不止於八強。
從低調備戰到力拒強敵西班牙，東道主俄羅斯演繹了一出扮豬吃虎的好戲。球隊主帥切爾切索夫深諳先抑後揚之精髓，固收哀兵必勝之結果。
主場觀眾所營造的熱烈氛圍同樣是對俄羅斯隊的巨大加持。可當哀兵成為勝者被置於明面，久巴、戈洛文等秘密武器被重點對待時，切爾切索夫能否亮出其他底牌，將決定東道主的夢想究竟可以到達何處。
與俄羅斯隊晉級有異曲同工之妙的是北歐勁旅瑞典。從預選賽開始這支球隊一路不被看好，但先後把苦澀送給了荷蘭和意大利，小組賽階段又差點親手把德國人送回家。
乍一看瑞典陣中無名將坐鎮，但所有球員嚴守本職，場上每個環節都嚴絲合縫，精密的整體換得了時隔多年重返八強。瑞典隊陣容沒有太多變化的餘地，倚仗的就是三軍用命、敢打敢拼。
另一支拼出來的球隊是年輕的英格蘭，他們用點球決戰這種歷史上最不擅長的方式闖入八強。淘汰哥倫比亞之前，英格蘭已經12年未在世界盃淘汰賽中贏過球了，因此這場勝利提振的不只是信心。相比巴西與法國，三獅軍團不是奪冠熱門，但年輕人的銳氣仍在，就看這口氣能支撐多久了。
澳客中新網
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