提及《西遊記》這本書，人人都對裡面的取經故事爛熟於心，今天這篇文章，要說的是一個很少人注意的問題，關於流沙河的故事。
流沙河出現在《西遊記》第二十二回：“八戒大戰流沙河，木叉奉命收悟淨”，在這一回中，唐僧師徒三人，向西方行進的時候，被一條狂瀾大浪的河水攔住了去路。
河邊石碑上面寫著——“八百流沙界，三千弱水深，鵝毛飄不起，蘆花定底沉”，然後孫悟空騰空目測，果然這條河真的有八百里遠近，後來沙僧從水面鑽出要捉唐僧，最後觀音趕來，沙僧皈依佛門，這些的故事，大家都知道，但是，世上真有八百里寬的大河？
歷史淘趣——圖片
有人可能說，《西遊記》是神話小說，用誇張手法去寫是正常的，不值得較真，但是呢，如果我們去考證當年真實的唐玄奘走過的取經路，那就會馬上發現一個很大的巧合，就是流沙河和“八百里大流沙”。前者出現在《西遊記》，後者是唐玄奘寫進《大唐西域記》的真實地名。
其實從名字上就可以推斷出，流沙河絕對是從“八百里大流沙”演變來的，但這個大流沙是什麼地方呢？
答案就是今天的甘肅和新疆之間的一片大沙漠，這片沙漠也叫莫賀延沙磧，在玄奘法師的回憶中，這是死神掌控的一片飛沙走石的人間地獄，白天風暴捲起沙石，像下雨一樣隨處散落，夜晚沙漠上一片鬼火，那都是屍骨上面的磷火，玄奘法師用了很爛漫的描述：“妖魑舉火，燦若繁星”，這些是死亡之火。
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《西遊記》中，沙僧說他吃的人骨頭，都會沉在水底，漂浮不起，其實這就是沙漠上，屍骨遍地的真實寫照，玄奘法師就是在這一堆堆屍骨中，艱難前行，天上地下，一隻鳥，一隻老鼠都沒有，只有望不到邊際的沙漠，和夜晚那些在沙漠上孤獨死去的無名屍骨。
這些在玄奘法師心裡留下了巨大的陰影，他差點成了這些白骨中的某一堆——“四夜五日口腹乾焦幾將殞絕”，玄奘在《大唐西域記》中，把他走過的這片九死一生的路為“沙河”。
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把流沙河弄懂了，也可以順便解決一個問題，就是為什麼沙和尚會在水裡，要知道，唐僧的徒弟們，要論誰最有資格跑到水裡當妖怪，那肯定是我們的天蓬元帥豬八戒了，不會輪到沙僧做“水裡的買賣”。
現在我們知道流沙河就是莫賀延沙漠，那沙僧的身份也迎刃而解了，因為在關於莫賀延的傳說中，是有一個沙漠之神的，而且名字叫“深沙大神”，和沙悟淨肯定有千絲萬縷的關係。
搞懂了這些，最後再看《西遊記》宗，沙僧說的吃了九個取經人的話，就讓人覺得很悲傷了，在真實歷史上，的確有不計其數的取經人死在莫賀延磧，而玄奘法師也正是幸運的走古了這段死亡之路，才有了後續的偉大成就。
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