MVP永遠屬於21號
買斷、裁員、特赦，這三種提前終止合約的方式，很多人都容易混淆。
裁員，基本是球隊的單方面行為，被裁員的球員大多都是合同短-1年，合同金額較小。球隊裁員後，可以有其他球隊進行認領，認領球隊繼續支付該球員剩餘合同；如果沒有球隊認領該球員成為完全自由球員。
買斷，是球隊與球員進行協商後的結果，球員可以在合同金額上做出讓步，球隊可以延期支付球員工資，比如火箭安德森合同剩餘2年4000萬，火箭隊買斷後可以分5年、每年800萬支付。買斷適用於合同金額較大的球員，多是在休賽期進行。
以上買斷和裁員，球員工資要計入球隊工資帽內。比如安德森的例子，火箭買斷後延期支付，每年800萬計入工資帽內。
特赦，2005年勞資協議時設立，指球隊可以特赦球隊中一位球員，該球員工資照常支付，但不計入工資帽內。在2005年特赦條款設立時，只能在05-06賽季使用。
後在2011版勞資協議中，有加入特赦條款，從11年—16年，球隊能使用一次特赦權利，特赦球員合同簽約必須是11年之前，比如火箭隊特赦了斯科拉，就被太陽隊認領。
從2016版勞資協議時，特赦條款已經被取消，也就是說現在已經沒有了特赦這一方式。
聚焦籃球圈
所謂買斷，也就是當球隊或者球員不再願意繼續履行合同時，球隊和球員之間可以通過協商的方式提前結束雙方簽訂的合同。一般買斷都為球隊方主導的事項，但NBA歷史上也出現過數次球員主動買斷合同的事例。比如活塞隊傳奇後衛比盧普斯就曾在2007年買斷過自己的合同，以便自己能夠獲得更大的合同。
當球隊覺得球員高薪低能或者不太適合球隊，但同時別的球隊也不能接受這個合同，也就是說很難被交易，這個時候可能就會買斷合同。還有一種情況就是，球員覺得自己領的薪水遠低於自己應有的水平，為了儘早跳出現合同去追求更大的合同，也可以根據雙方合同約定提前買斷合同。
買斷合同規則出現在05/06賽季，NBA規定每支球隊可以選擇一名球員，強制性買斷其剩餘合同，而不用徵得該球員的同意。這則條款又名“阿蘭·休斯頓條款”，因為當時很多人認為，尼克斯神射將會成為該條款下的第一位犧牲者。結果休斯頓選擇了退役，尼克斯並沒有把這一條款用在他身上，而小牛隊的邁克爾·芬利則不幸成為這一條款的第一位犧牲者。
一般而言，買斷合同支付的金額會比原合同所規定的數目低，這樣對於老闆腰包，球隊工資帽都有好處，而被買斷的球員可以加盟其他球隊，重新簽約新合同，對球隊和球員而言，都是一個不錯的選擇。
就目前而言，安東尼選擇執行合同，雷霆勢必會超工資帽，面臨著鉅額的奢侈稅。而如今的安東尼早已不復當年，對球隊的幫助有限，買斷合同對於雷霆隊來說的確是不錯的選擇。
如果安東尼被買斷，他很有可能會加盟一支比較有實力的爭冠球隊，而且新籤的合同會遠遠低於他現在的薪水，所以很多需要補強的爭冠球隊也會樂於向安東尼拋出橄欖枝。
落日體育
買斷可以這樣理解：球隊同球員協商，用一份買斷合同代替球員的原有合同，而球員恢復自由身。買斷合同金額仍然佔據薪金空間。
以安東尼為例，甜瓜最後一年合同為2800w，也就佔據著雷霆2800w的薪金空間，雷霆可以用一份4年2800w的買斷合同代替原有合同，安東尼一分錢不少賺，而佔據的薪金空間則降低到了700w。
買斷合同的金額和年限由球隊和球員商議決定，最長五年，一般情況下，買斷合同的總金額會比原合同的總金額低，因為球員被買斷後就是自由球員，可以去找一份新工作。仍然以安東尼為例，假設安東尼同雷霆達成了一份5年2500w的買斷合同，然後他又同火箭簽下了一份一年300w美元的新合同，這樣他2018年仍然賺到了2800w。而他的買斷合同今年僅佔雷霆500w的薪金空間。當然，這份買斷合同在未來4年每年都要白白佔著雷霆500w薪金空間，所以球隊輕易不會買斷球員。這也是為什麼火箭一直在想辦法交易安德森，而不是選擇直接買斷他。
由於nba的奢侈稅率是呈階梯式增長的，超出奢侈稅起徵點越多，稅率就越高，所以買斷可以在很大程度上降低奢侈稅，如果雷霆今年買斷安東尼，他們可以省下上億美元的奢侈稅。
