“不看祁連山上雪，錯將張掖認江南。”位於河西走廊中部的張掖曾被詩人這樣讚譽。古為河西四郡之一的張掖郡，取“斷匈奴之臂，張中國之掖（腋）”之意。
地處青藏高原向內蒙古高原過渡地帶的張掖，富集了冰川、雪山、森林、草原、河流、湖泊、丹霞、戈壁、峽谷等豐富壯美的自然景觀，七彩丹霞尤為典型。而張掖宜人的氣候，自然的景觀成為眾多旅遊愛好者的首選之地。
從張掖出發，向肅南方向行駛約30公里的車程，就來到張掖丹霞地質公園。張掖丹霞以色彩豔麗聞名。張掖丹霞地貌及彩色丘陵地質遺蹟分佈面積約410平方公里，是白堊系下統礫石、砂岩和泥岩組在新構造運動控制下，由水流沖蝕和風蝕共同作用形成的地質遺蹟。有明顯的乾旱、半乾旱氣候的印跡，以交錯層理、四壁陡峭、垂直節理、色彩斑斕而示奇，它是一個以自然風光為主的自然風景區，集廣東丹霞的懸崖峭壁、峰林石柱的奇、險、美，還兼有新疆五彩城的色彩斑斕於一體。張掖丹霞的獨一無二也成為整個絲綢之路的旅遊新亮點。
早就嚮往張掖丹霞地貌，對它充滿了無限期待。經過大約1小時，汽車駛入景區正門廣場，為了保護景區環境，需換乘環保電瓶車前往觀景臺。
電瓶車慢慢駛入景區，一幅幅色彩濃烈的油畫闖入視線。和眾多遊客感受一樣：它比心中的想象大多了，美多了！斑斕的世界，七彩的大地，蘊藏著自然界最深的秘密，它不是童話裡的城堡，但卻美若傳說。
舍車步行，沿著人工鋪就的臺階，移步換景，便可近距離地欣賞到大自然鬼斧神工的傑作。前往第一處觀景臺的途中，從講解員那裡瞭解到，這色彩絢麗，造型奇特，氣勢磅礴的丹霞地貌奇觀，形成於600萬年前，當地裕固民族將這裡的丹霞地貌稱為“阿蘭拉格達”（紅色的山）。而發現張掖有丹霞卻是近些年的事。在2002年，張掖軍分區部隊到這裡拉練，政委是一位攝影愛好者，當他看到這片彩色世界時驚喜若狂，不停地按下手中相機的快門來記下每一個角度的景緻和每一時刻的驚喜。隨後，他拍攝的照片被刊登，這片深隱在戈壁上的絕色世界才猶抱琵琶，緩緩地展現在人們的面前。
到達第一個觀景臺時，色彩斑斕的丹霞讓才看了戈壁大漠的人們眼前為之一亮。這片山體的顏色帶鮮明多彩，從千米高空俯瞰景區，如同一尊坐西向東，腳踩麗雲粼波，頭枕祁連的觀音坐像，整個地勢非常平緩，身體文理疊加有序，脈絡清晰、色彩斑斕，呈現出一種波浪起伏的丘陵形態；隨後看到的是“七彩屏”，好像家裡的屏風一樣，還有“七彩塔”“七彩湖”“七彩峽”……每一處都活靈活現。前往觀景臺最高處，換了高度和視角，再去觀望，它們的形態又發生了變化，自上而下看，上面連綿起伏的山頂像行走在西域沙漠中的駝隊一樣，因此得名“大漠駝鈴”；還有一些三角形部分，特別像裕固族少女的裙襬一樣飄搖著神采，栩栩如生。
沿景區棧道行至第二、第三觀景臺，站在最高處，高大起伏的山勢向四周延展，遠觀山勢險峻、山壁陡峭，山體層理垂直交錯，色彩分明。連綿的山勢疏密有致，一個個高聳的山體，宛如一個個古老的城堡訴說著歷史故事。那些山峰與山丘風格各異的形態更是引人注目，有的峻峭挺拔；有的千姿百態；有的形象逼真，那些似人、似禽、似神的丹霞需要你屏住呼吸，放慢腳步，用一顆安靜的心去細細品味，慢慢感悟。想必每一個來到此處的遊客，都會被這裡夢幻般的景色所深深震撼。
“張掖丹霞是我國發育最大最好、地貌造型最豐富的地區之一，特別是窗欞式、宮殿式丹霞地貌，是丹霞地貌中的精品，面積之大冠絕全國。它曾被《中國國家地理》‘選美中國’活動評選為‘中國最美的七大丹霞地貌’之一，被《圖說天下·國家地理》編委會評為‘奇險靈秀美如畫——中國最美的六處奇異地貌’之一。張藝謀也將這片如畫的土地選作《三槍拍案驚奇》的外景地。”景區講解員說道。
隨著講解員手指的方向往西南邊山體看去，還有一處色彩更為豐富的彩色丘陵地貌群，紅色、橙色、黃色、綠色、白色、黑色、灰色等繽紛的色調順著山勢起伏，時而穿入雲層，時而傾瀉而下，在觀者眼中，它是飄舞的綵帶，是萬里長虹。因其這種繽紛絢麗的色彩，故而稱之為“七彩丹霞”。
據講解員介紹，在雨後觀看此處，色彩會分外鮮明，別有洞天。因此，這裡還吸引了大量職業攝影師和業餘愛好者前來拍攝，用他們的作品來呈現和分享這神奇的大千世界，讓未能前來的人們也能欣賞這自然之美的奇特壯觀。“一會大家要前往的最後一處觀景點，它的顏色是整個丹霞地貌色彩最為豔麗的，層次最為分明，也是最具有特色的景點”。講解員補充道。
聽完後，眾多遊客便迫不及待地趕往最後一處觀景臺。途中，細心的人不難發現，除彩色山體外，還有一些山體則呈現青灰色，厚厚的青灰色土層像穿著堅硬鎧甲般覆蓋在彩色山體上，給它以塑造雅丹的基礎，地表通過少量的雨水所形成的都是堅硬的外殼，在數百萬年風化下一路延伸，形成一層層永不褪去的固體狂浪，且連綿不斷。
或許，你可以從中去感受地殼運動的神奇節奏。不同的時段，不同的角度，不同的光線，便呈現出不同的景緻。僅一路之隔，顏色帶也是截然不同，因此這裡被譽為“世界十大神奇地理奇觀”，也是名副其實。
進入最後一個點，登上最高處的山丘，一大片色彩斑斕的山脈躍入眼簾，一片片色彩飽滿，落英繽紛，讓人讚歎“赤橙黃綠青藍紫，誰持彩練當空舞”。山巒重重，色彩堆湧，一組組壯美的組合，似夢幻般的色彩縱情鋪展。
下午五時左右，是最佳的觀景時間。夕陽的餘暉斜照在彩屏上，色彩格外絢麗。山體映在陽光裡，如少女身披金縷玉衣，光彩照人，恍如仙境。又如屹立在河西走廊的守護神，巋然不動。觀望四周，很多遊客拿著相機小心翼翼地拍攝，生怕一不小心就會錯過它動人的一幕。聽到快門的咔嚓聲，感受到每一個人用鏡中快速地捕捉著它的美。目光延伸多遠，鏡頭就能捕獲多遠，即便眼睛看不清的遠處，很多細節也都被鏡頭所一一收藏。就這樣，走走停停，邊走邊拍，讓你的雙眸緊緊地深陷在這片大自然天作之合的作品裡。
置身於丹霞之中，各種色彩的交織，張揚而奔放地宣洩著古老的激情。藍天白雲下，它是經長期風化剝離和流水侵蝕形成的奇巖怪石，是古老的地質遺蹟。
遠離城市的喧囂，遠離人工的痕跡，站在這片彩色的土地上，那些生活的紛擾似乎已經飄散遠去，這裡只有空蕩蕩的山丘，安靜的色彩，寂靜而神秘，真實而乾淨的空氣在山稜間穿梭，自由自在。
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