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一架747背着航天飞机飞行的拉风情景相信大家不是第一次见到。今天给大家介绍一下飞机背飞机的原因、经过和实例,先欣赏一下震撼的动图!
NASA专门改装了两架747航天飞机载机(Shuttle Carrier Aircraft,缩写为SCA)。
747 SCA在机背上安装了可与轨道器相连的支架。由于背负轨道器飞行的过程中,机背上的轨道器会严重影响747垂直尾翼的效率,所以在平尾两侧加装了两块端板,以确保充足的航向稳定性。此外,飞机的结构也相应进行了加强。
那么问题来了,航天飞机不是“飞机”吗?它为什么不自己飞。这个原因肯定不是为了替航天飞机省油。完整的航天飞机是在发射台上的形态,包括轨道器(也就是我们通常认为的“航天飞机”)、外储箱和固体助推器三部分。
航天飞机是一种垂直起飞、水平降落的载人航天器,它以火箭发动机为动力发射到太空,能在轨道上运行,且可以往返于地球表面和近地轨道之间,可部分重复使用的航天器。
▲航天飞机
在起飞阶段,航天飞机尾部的三台主发动机点火,使用来自外储箱的燃料。
完成任务后,轨道器在大气层内以无动力滑翔的方式进行着陆。
大家看到这里就明白了,单独的轨道器是无法独立飞行的。
为了开展航天飞机的早期试验,并将航天飞机轨道器从备降场运回发射场,NASA专门改装了两架747航天飞机载机。
▲747 SCA共有两架,一架由747-100改装而来,编号N905NA(下方),另一架由747-100SR改装而来,编号N911NA。(上方)
▲两架SCA在外型上不难区别,905号机上舱每侧有两个舷窗,911号机上舱每侧有5个舷窗。
航天飞机的精彩画面
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▲波音747客机搭载着发现号航天飞机降落在美宇航局肯尼迪航天中心
▲黎明时分,波音747载着发现号飞离爱德华兹空军基地
▲波音747载着发现号航天飞机升空
▲美国爱德华兹空军基地内,一架波音747正准备搭载发现号航天飞机前往肯尼迪航天中心
▲发现号航天飞机被转移到波音747上
▲爱德华兹空军基地内一处工作平台上,发现号正准备他的返回之旅
▲转移前航天飞机尾部要装上一个尖形的装置
▲俯瞰整个吊装转移平台
上面这些是现实版的航天飞行器,而国外的插画家 Kemp Remillard (撰文Jason Fry)创作的《星球大战》图书,里面介绍了大量不可思议的机械结构飞行器。
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