据美国《国家利益》网站6月23日报道称，马来西亚最近宣布，将升级海军飞机并购买舰载直升机。海军航空能力的提升旨在支持马来西亚皇家海军水面舰队的大规模转型，马来西亚海军将淘汰老旧舰艇，并且购买新型水面舰艇，打造一支现代化的海军力量。
随着越南海军近年来现代化程度不断提升，尤其是从俄罗斯购买了6艘基洛级潜艇和4艘猎豹3.9级护卫舰以后，使得原本比较落后的越南海军战斗力有了大幅增加，整体水平在东南亚地区瞬间提升了上来。至于菲律宾，虽然说穷了一些，但是对于绝对现代化的努力也是不遗余力的，在之前采购了一批韩国的F/A-50攻击机以后，近期又打算再次采购一批，此外菲律宾海军也在积极寻求国外退役舰艇以扩充本国海军实力。这对于在领土方面与越南和菲律宾都存在争议情况的马来西亚来说，显然是不能忍受的挑战，尤其是菲律宾，至今都没有放弃对东马来西亚沙巴地区的主权归属争议。因此，面对两个不太友好的国家如此大规模的扩充军事实力，马来西亚自然也是不甘落后。
目前马来西亚海军拥有2艘莱吉尔级护卫舰，该型舰艇是从英国购买，排水量2390吨，主要搭载有16枚垂直发射的海狼防空导弹，以及8枚飞鱼反舰导弹。此外还拥有6艘吉达级护卫舰，吉达级护卫舰是目前马来西亚海军的绝对主力，也是近年来马来西亚海军公开亮相和活动最为频繁的舰艇。该型护卫舰以注明的德国MEKO-100型护卫舰为蓝本，并且全部6艘都是有马来西亚本国造船厂组装和建造。吉达级护卫舰标准排水量1500吨，满载排水量1850吨，动力系统采用了2台卡特·彼勒3616柴油，最高航速约30节，续航里程为6000海里。由于在设计之初，马来西亚考虑到成本问题以及该型舰艇主要承担的巡逻任务，因此诸如海拉姆防空发射器和飞鱼反舰导弹均没有安装，仅仅安装了一门奥拓76毫米主炮和2座30毫米多功能舰炮。不过虽然装备简陋，但是该款护卫舰仍然是马来西亚的主力作战舰艇。此外马来西亚还拥有2艘鲉鱼级潜艇。
虽说马来西亚海军的整体实力放眼东南亚也还算不错，但是和印尼、新加坡以及越南等国相比仍然存在差距，仅此马来西亚决定加大投入力度来打造更加强大的海军力量，其最为显著的成果就是于去年下水的马来西亚海军新锐频海战斗舰里拉大君号。该舰以法国海军集团追风2500型护卫舰发展而来，排水量达到了3100吨，预计在服役以后将成为马来西亚最大的作战舰艇。里拉大君号舰首安装了一门57毫米速射炮，主炮后方拥有16单元的席尔瓦A-35垂直发射系统，用于发射米卡MICA近程防空导弹，此外在舰体中部还装载了8枚飞鱼反舰导弹，机库可以容纳一架5吨级的直升机，至于说雷达系统则是欧洲的明星产品，泰雷兹公司出品的SMART-SMK.2轻型旋转阵列相控阵雷达。正是因为该舰整体性能不俗，因此也获得了马来西亚军方的青睐，马来西亚海军一口气购买了6艘该型舰艇，并且还保留了后续购买的计划。
此外马来西亚还在寻求购买更多的巡逻舰，用来扩充海军实力以及替换老旧型号，这一采购计划也成了许多西方国家竞相竞争的热点，按照马来西亚如此积极的扩充海军实力，预计在2020年以后马来西亚海军将成为该地区首屈一指的水面作战力量，据时越南和菲律宾肯定会如鲠在喉。
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