在南美洲的哥伦比亚，有一条名叫Caño Cristales的河，这条河长约100公里，位于安第斯山脉东部。在特定的月份，这条河的河床上会呈现出一番五彩斑斓的景象，汇集了红色、蓝色、黄色、橘色、绿色等，鲜艳明媚且深浅不一。它也因此得名“彩虹河”。
彩虹河得名是因为河水在阳光下呈现出不同的颜色，而这颜色由来，是由于河底长出独特的有颜色的水草，也正因这独特的属性，观赏只能在雨季且晴天的时候，才能欣赏到她的美。
想要一睹彩虹河的美景也并非那么容易的事情。首先，要先从哥伦比亚首都波哥大(Bogotá)或是比亚维森西奥市(Villavicencio)搭机抵达拉马卡雷纳的迷你机场，这个机场小到行李车是由驴子来拉的。马卡雷纳是热带雨林里的一个非常落后的小镇，从这里去彩虹河还得坐半个小时的船，搭上船沿著瓜维亚雷河(Guayabero River)航行，沿岸你可以看到红色的金刚鹦鹉还有在大声咆哮的赤红色猴子，接著船夫会让你在3条健行步道的其中一个步道入口下船，接下来就要靠著自己的脚一路走到彩虹河，就这样爬2-3小时的山路，才能到达目的地。
彩虹河保护区，总共分三个景点，其实就像是河上游，中游和下游，每个景点每个人每天停留时间不能超过6小时，每天限制人数70人，由于太天然，没有开辟好的路，只能由当地人组建的一个旅游团队带着进去，不能私自进入景区，这也是我迄今为止见到保护最严苛的一个景点。（想想国内的九寨沟，什么时候不是人头爆满，赶上假期，简直就是人挤人……）对了，景区内由于水草对化学剂特别敏感，所以整个景区是禁止涂抹防晒霜的，结果3天热带暴晒，回来已脱胎换骨成黑娃儿。
有些人误以为彩虹河的颜色来自藻类或是苔藓，然而真正的原因其实是一种地方性的水生植物，叫做河苔草(Macarenia clavigera)。这种河苔草对水位和日照的要求十分严苛，所以人们只有在7月到10月才能看到彩虹河的绝美景色。河苔草的颜色以红色系最常见，从淡粉红色到血红色都有，它在有阴影的地方就会变成明亮的绿色，除了这几种颜色之外，也有蓝色、黄色和橘色。
每年旱季雨季之际，河苔草都会长得非常茂盛，范围大约有62英里长。由于Caño Cristales河河床富含泥沙，地质的岩层构造大约有10多亿年，加上不同的植物，呈现出丰富的色彩变化。
所以Caño Cristales河每年的开放的时间是每年5月中到12月初，这段时间以外，基本无法进入。
彩虹河很美，远远美过这些图片，更重要的是一场经历，徒步三天，不知道走了多少公里，爬了多少山路，淋了多少雨，晒掉了多少层皮，最终看到了这片美景。容易得到的总不会那么珍惜，反倒是最难得到的才刻骨铭心。
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