自古以來，皇權是封建社會權力的頂峰，然後僅次於皇權的，便是相權。皇帝可能幾十年都不換一個，但是宰相卻經常更換，相對於皇權，相權的穩定性不高。歷史上有許多著名的宰相，例如唐朝之房玄齡、宋朝之王安石等等。但是在南北朝時，有這樣一個宰相，他多才多藝，算是個才子，而且權利很大，也不缺錢財，但是有個癖好，就是喜歡做樑上君子，三日不偷，手癢，這個人叫祖珽，是北齊的宰相。
祖珽的父親祖瑩，文武雙全，是朝廷命官，所以從小對兒子教育非常重視，祖珽天資聰穎，是個神童。他文章寫得好，而且還懂音律，常常自己譜曲子，讓下人唱給他和朋友們聽，所以他有一幫狐朋狗友，其中有一位朋友名叫狄協，整日和祖珽關係打得火熱，但是狄協是個著名的小偷，他曾經和祖珽打賭，三日之內就把皇宮內的玉杯偷了到手，祖珽非常欣賞他，便和他一起學習偷盜，引以為樂。由於他並不貧窮，他常常喜歡把達官貴人家的珍品偷來觀賞，隔幾天再送回去，所以當時京城很多人家中京城發生貴重物品失而復返的怪事。
後來祖珽進入仕途，他被高歡所欣賞。祖珽利用自己投機的心態，和高歡的兒子高湛套上近乎，後來高湛繼位，祖珽得到寵信，但是祖珽的目標是宰相，他為了能夠當上宰相，開始用一系列的手段，打壓陷害官職比他高的人，最後他果然成功地成為宰相，一個壞透了的宰相，他不僅貪汙受賄，而且繼續陷害忠良，整個朝廷雞犬不寧。
更為過分的時，祖珽身居高位後，手又癢了起來，開始偷盜。宮中接連幾次發生珍貴物品丟失案，都查不到盜賊，因此還連累了十幾個宮女太監喪命。直到有一天，祖珽生病，高湛到府中看望，發現宰相府中竟然有一個金叵羅，和皇宮上個月丟失的金叵羅一模一樣，從而漏出馬腳。立即下令逮捕祖珽，祖珽在嚴刑逼供後道出真相，他本打算偷完就還回去，只是自己生病，耽誤了歸還的日期。高湛聽完後驚訝不已，自古有窮極者以偷盜為謀生手段，今天竟然有當朝宰相把偷盜當做興趣，於是貶其官職，後來又複用。
祖珽是一個比較奇葩的宰相，論多才多藝，堪比三國時期的周瑜，但論其人品之差，無人能居其右。堂堂宰相，不思為國為民謀福，整日鑽營取巧，甚至為滿足自己的性情，親自幹起了偷盜的勾當，為千古不齒！
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