俗话说，人往高处走，水往低处流。然而，变化的形势抵不过复杂的人性。民国有一位元老，早年在晚清政府春风得意，中年在北洋政府走上人生之巅，晚年却因日伪拉拢走上了不归路，最后死在曾经的同志手上。
他就是唐绍仪，民国第一任内阁总理。
唐绍仪和夫人吴维翘
唐绍仪出生于商人家庭，从小聪颖异常，14岁便被清政府选送，作为幼童留美。21岁归国，长期在李鸿章与袁世凯属下工作，以善办洋务著称，一路仕途顺畅。先后担任铁路督办、奉天巡抚、邮传部尚书。武昌起义后，他作为袁世凯内阁的全权代表，南下上海与革命党谈判。袁世凯就任临时大总统后，唐绍仪出任第一任内阁总理，却同时加入同盟会。
唐绍仪有分裂症？
他虽是袁世凯旧部，却因少年留美，早已接受民主共和思想。民国建立后，他吸收同盟会的宋教仁、蔡元培、陈其美入阁，使同盟会占据有利形势，他自己也加入了同盟会。民国初年，内阁制与总统制两种政体势若水火，他不满袁世凯的专横而辞职。这位民国第一任总理，任期还不到3个月。
民国第一届内阁，唐总理居然不在中间在最右边
唐绍仪退而不休，一直关注政局发展。下台后，他多次拒绝袁世凯的政治拉拢。1917年，孙中山在广州建立护法军政府，唐绍仪南下参加，担任财政部长，成为七总裁之一。护法军政府与北洋政府进行南北和谈，他这时是南方总代表。后来，因与孙中山存在政见分歧，他回到广东老家，在中山县担任县长，立志建设模范县。他政治清廉，做事勤勉，注重革除陋习，深得民心，有布衣县长之称。然而，对这样一位国民党元老，地方军阀的戒备心是很强的。广东军阀陈济棠找机会，逼迫唐绍仪辞职。
唐绍仪与孙中山
在新成立的国民政府，唐绍仪以元老身份担任监察委员，一直未得重用。抗战爆发后，唐绍仪一反常态，把妻儿送走，自己留在上海沦陷区，没有随政府西迁。后来盛传日本人企图利用他组织伪政府。虽然没有唐绍仪投日的确凿证据，但双方多次接触是不可辩驳的事实。考虑到唐绍仪作为国民党元老的威望及由此带来的负面影响，国民党遂派军统将他刺杀在家中，而且是被利斧劈死。年近80岁的唐绍仪，就这样死在曾经的革命同志手中。可悲亦可叹。
抛开信仰追求不谈，唐绍仪的个人能力素质和风度还是值得认可的。毛主席曾经几次用唐绍仪当了总理再当县长的事例，教育干部要能上能下，安居其位。美国第31任总统胡佛在回忆录中多次提到好友唐绍仪，说他：“为人正直，有才干，对中国的未来怀有远大的抱负。”然而，历史就是这样残酷和现实。
参考书目
1.《民国秘史》，大众文艺出版社，2010年
2．《民国新闻月刊》，古吴轩出版社，2013年
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