就像“足球皇帝”贝肯鲍尔曾经评价世界杯说的那样：“滚动的不是足球，而是黄金。”经济全球化的大潮下，世界杯不在只是64场足球比赛那么简单，它已经成为了充满金钱味道的体育大生意。足球已经成为全球第17大经济体，每年有将近5000亿美金的产值，赶上世界杯这样的体育盛会，谁都想从中捞一笔钱。但既然是生意，那肯定是有赚有赔。
对于世界杯举办国来说，2006年的德国世界杯是最后一届赚钱的世界杯，后来的几届世界杯都是赔本赚吆喝，一个月的狂欢过后，留给举办国的是好几年才能填补的财政亏空。
数据显示，2010年南非世界杯的成本是43亿美元，2014巴西世界杯的成本增加到110亿美元，俄罗斯政府目前公布的数字是投入了132亿美元，这些费用还不包括大量场馆、设施赛后闲置和拆除的费用，算下来就是个天文数字。上届的巴西世界杯空置下大量场馆无人打理，因为实在是付不起这笔费用。即使是盈利的德国世界杯，也只有1800万欧元，所以现在很多国家不愿意在接世界杯这个烧钱的烫手山芋。
天价的转播权、全球大品牌的商业赞助，这么多的钱大部分都到了国际足联的腰包，举办国只能喝点汤。举办国从申请到举办世界杯花费了大量的人力物力财力，最终成为国际足联的赚钱机器，白白给他们做了嫁衣裳。
2010年南非世界杯赛前就是如此。由于过高预期了世界杯的经济效益，南非世界杯的预算最终达到惊人的35亿美元，而收入情况则并不尽如人意；尽管总收益120亿美元达到历届世界杯之冠，但由于国际足联和南非政府早在2004年就签署了“全部收益免税”的备忘录（即国际足联在南非的任何收益和活动都可以免税，且有权不受南非汇率兑换制度的限制，根据这个协议，南非政府相当于多给了国际足联38亿美元），该组织独家拿走了多达87亿美元（1美元约合6.18元人民币）的南非世界杯收益，而南非自身却入不敷出。
有机构预测，俄罗斯世界杯，国际足联的收入将超80亿美元。其中，电视转播权收入27亿美元，厂商赞助收入20亿美元，授权品牌产品销售40亿美元。值得一提的是，在过去几届世界杯中，商业赞助主要是美、日、韩等大型品牌，但本届，万达、VIVO、蒙牛、海信以及雅迪等5家中国企业成为国际足联的赞助商，创了历史新高。
其实从最近两次的举办国过就可以看出端倪，发达国家不愿意举办世界杯是因为不赚钱，俄罗斯今年举办世界杯的目的是为了打开被西方国家孤立的外交局面，赚钱对他们来说是次要的。而举办下一届世界杯富得流油的卡塔尔更是不缺钱，举办世界杯的目的更像是2008年中国举办奥运会，为的是向世界展示自己，提高在全球的影响力。
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