樹是山之衣，畫山水先畫樹。《芥子園畫譜》中說：“畫山水必先畫樹，樹必先幹，幹立加點則成茂林，增枝則為枯樹，下手數筆最難，務審陰陽向背，左右顧盼，當爭當讓，或繁處增繁，或簡而益簡。故古人作畫，千巖萬壑不難一揮而就，獨於看家本樹大費經營。”。在《芥子園畫譜》中，《樹譜》和其它畫譜一樣，作為一個譜系單獨存在，並置諸譜之前，可見，樹在山水畫中有著重要的作用。
國畫課稿之一
畫樹最難，在畫家來說是共識的事。但對於初學者來說，似乎很難了解其中的含義。我在國畫山水的課程上，常常講到自然界之中，除了人類美，其次就是樹最美。講解樹的畫法講得最細緻，要求學生在課後要多觀察自然界中的各種各樣的樹木，並對樹寫生。這一做法不是沒有道理的。五代的畫家荊浩，為了把樹畫好。深入原始森林，對著他最喜歡的一棵樹寫生，一寫就是幾萬張。這無論是荊浩以前的人，還是他以後的人，都是沒法做到的事，但荊浩做到了。著名畫家李可染，也常常到公園裡對樹寫生。一寫就是大半天。荊浩和李可染的成就，不用說大家都知道。
那麼，樹在一幅山水畫之中，究竟起到什麼樣的作用呢？在此，我從山水畫的構圖、意境、遠近、以及季節題材等方面試作分析。
（一）樹木是國畫山水構圖的必要元素。山水畫，顧名思義，就是畫山和畫水。有山必然有樹，無論大小，多少，樹木作為山的基本元素必然存在著。在面對大自然這一浩瀚無際的景色，畫家們往往首先想到的是樹木，以樹木作為一個取景的依據點，這樣才能比較容易達到取景構圖的目的，所以，樹木在山水畫中，往往出現在近中景等重要的畫面位置上，樹林樹木畫得好與壞，直接關係到一幅畫作的成與敗。
國畫課稿之二
（二）樹木在山水畫中，是最有效的遠近、高低、大小的參照物。構成山水畫的元素相當的多樣和複雜。有山水，樹木、屋宇、橋樑、舟船、人物等，這些元素在一幅山水畫作品中，不是單獨的存在，而是互相映襯、互相參照對比的，而樹木，作為大自然之中最常見的事物，畫家也自然的把樹木當作參照，從而確定畫面上的山石、人的物、屋宇的位置和大小。而我們在觀賞一幅山水作品的時候，也不自覺的選取畫面中的樹木為遠近、高低、大小的參照對象。我們看到樹，自然會和畫面中的山作對比，通過有意或無意的對比，我們就能感知畫面事物的遠近、山石的大小、高低等，並在這種感覺中達到欣賞的目的。
國畫課稿之三
（三）畫樹木是山水畫創造畫面意境最有效的手法。在山水畫中，樹林可以很好的起到景物遮掩的作用，所謂山欲其高，以樹林雲霧掩之。前面的樹林掩住後面的山水，山和水隱現在林木之中，達到顯而不露，虛實相生的效果。“曲徑通幽處，禪房花木深。”，說的就是這種山水畫意境。
國畫課稿之四
（四）樹木是山水畫表現地理生態的最有效方式。不同的地域有不同的地理景觀。畫不同的地理景觀最好是用不同的樹木來表現。在一幅山水畫中，我們看到了絲絲楊柳，自然的想起了氣候氳氤的江南水鄉，看到了胡楊林，自然想起了北方大漠的風光，看到黃山松，自然想起了黃山，看到椰林，又會相起海南一帶的熱帶景色。畫家也是通過畫各種不同的植被樹木，達到表現不同地方風景的目的。
國畫課稿之五
（五）樹木是畫家表現四季不同氣候的最好題材。在眾多樹木中，除了松樹、竹子等常綠植物，其它的樹木都會隨季節變化而不同。國畫山水錶現四季的景色，只要是通過對樹木不同形態的描寫。我們看到垂柳的嫩芽，就能感知畫面的春天氣息，看到樹木的蔥蘢，就知道是夏天的景象，看到紅葉，就有秋天的詩意，看到枯樹，就感受到冬天的寒冷。這是國畫意境魅力的所在。
國畫課稿之六
總之，一個優秀的畫家，都會在畫樹上花功夫。一幅好的山水畫，上面的樹木都畫得千姿百態，生動傳神。我們觀賞一幅山水作品，也會在畫面上的樹木上細加品味。我們在畫山水畫的過程中，花在畫樹的時間最多，樹畫好了，作品就意味著完成了一半，其它的山石雲霧等都可以一揮而就。
國畫課稿之七
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