钱塘江是浙江的母亲河，在奔腾不息的钱塘江上耸立着十多座大桥，它们的名字：钱江二桥、钱江三桥、钱江四桥……还有一座就叫钱塘江大桥。这是一座有着80多年历史的大桥，它身边的新桥一座接一座的增加，名字也在不断变化，但是唯独钱塘江大桥桥名不改。现在来说，它在中国不断创造桥梁奇迹的背景下，只是一座十分普通的大桥，但是，它却承载了民族的苦难与不屈。
钱塘江大桥
上世纪30年代初，民国政府决定开建钱塘江大桥。当时，毕业于美国康奈尔大学的工程学博士、著名桥梁专家茅以升正在北洋大学教书，当他得知这个消息后，毅然辞去教授的职务，南下杭州，以实现自己年少时立下的抱负：一定要造出由中国人自己设计建造的现代化大桥。
青年时代的茅以升
茅以升只身一人，多次进行实地测量，采集水文、地质等数据，并主持制订了切实可行的建桥方案，最后被当局采纳。1934年11月11日，钱塘江大桥开工兴建。39岁的茅以升受命担任钱塘江大桥的总设计师、总工程师。
茅以升首次采用气压法沉箱掘泥的方式，使打桩一举成功，打破了外国人认为此处不可能建桥的预言。1937年9月26日，历时三年零一个月的钱塘江大桥正式建成。钱塘江大桥为公路和铁路两用桥，上层公路桥全长1453米，下层铁路桥长1322.1米，大桥如虹飞架钱塘江南北，雄伟壮观。
茅以升在大桥建设现场（左一）
但是，当时日本军国主义侵略者的铁蹄已经踏进了华北乃至整个中国。1937年7月7日，茅以升以一种连他自己也不愿意正视的预感，作出了惊醒世人的重大决定——他在大桥南2号桥墩上留下一个长方形的大洞。对于这个原设计中没有的重大改变，茅以升没有向任何人解释原因。
1937年8月13日，淞沪抗战爆发，到9月，战争的硝烟已经弥漫到杭州上空。 9月26日，钱塘江大桥的下层铁路桥终于建成通车，但此时，这座大桥的命运已不在中国人自己的手中，持续了3个月的淞沪会战终以上海陷落结束。攻占上海的日军已有进军杭州的动向，而茅以升也接到了南京政府命令，炸毁大桥，阻止日军攻占杭州。
茅以升在桥墩留下的长方形大洞的不祥预感终于到来了。11月16日，工人在长方形大洞里布满了炸药。17日，上层公路大桥终于也通车了，当第一辆汽车从大桥上驶过，两岸数十万群众欢呼雀跃，掌声经久不衰。但他们不知道，在车轮下其实是成吨的炸药。
炸毁前的钱塘江大桥
炸毁后的钱塘江大桥
几天后，日军开始向杭州进攻。12月23日下午，日军的先头部队在江北已隐约可见，逃难的人群向大桥蜂拥。此刻，茅以升终于接到炸桥的命令。随着一声巨响，钱塘江大桥的两座桥墩被毁坏。这座凝聚茅以升心血的钱塘江大桥，只走个了89个日夜。面对北岸没来得及过江被冲散的人群和被炸毁的大桥，茅以升满腔悲愤地写下8个字：“抗战必胜，此桥必复”。
日军占领下的杭州
但是，由于日本军国主义铁蹄的柔领，他的愿望直到1946年才得以实现。抗战胜利之后，钱塘江大桥被修复。此后很长一段时间，钱塘江大桥成为连接沪杭甬铁路、浙赣铁路的交通要道。并连续保持了60多年的安全通行，在中国桥梁界有着“桥坚强”之称。
目前，由于钱塘江大桥建造年代长，为安全起见，钱塘江大桥已经不再作为南北交通的主要通道，仅仅承担一些次要任务。这座我国第一座自己设计建造的现代化大桥，记录了中国历史上的悲壮一幕，承载了中国人的苦难，也抒发了中华儿女坚贞不屈、勇于挑战的豪情壮志。
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