1882年10月30日，这位未来的海军上将于新泽西州的伊莉莎白医院出生。他的双亲William F. Halsey 与Anne Brewster Halsey都是海军军官。1900年，他开始就读安纳波利斯的海军学院，并于四年后开始他的海上生活。在堪萨斯号驱逐舰上，他参与了1907－1909年间闻名世界的大白舰队航行，并且在返航途中被授予上尉军衔。这位军官贡献了之后十年的生涯在鱼雷艇跟驱逐舰上。由于第一次世界大战表现杰出，他获得提拔并且授予海军十字勋章。
勇敢积极、颇有见地的哈尔西人生十分精彩，充满着胜利、战败，和导致上百条人命牺牲的过失。以下是一些他军事传记里值得纪念的故事。
1934年，美国航空局主席Ernest King上将赋予哈尔西一个成为萨拉托加航空母舰指挥官的机会，前提是他必须完成空中观察员的训练。哈尔西决定挑战更困难的12周海军飞行员训练课程：“我觉得学会自己开飞机，比在飞机上任人摆布更好。”1935年5月15日，52岁的哈尔西成功当上一名海军飞行员，获得实至名归的“翅膀”，成为史上年纪最大的毕业生。7月6日，他出任萨拉托加号航空母舰的舰长，后来更接手未来海军飞行员的摇篮——彭萨科拉海军航空站的指挥权。1938年3月1日，哈尔西获得少将头衔，同一时期获任航空母舰舰队的指挥官。哈尔西累积了许多指挥经验，也相当了解航空母舰战斗群的力量，他说：“下次战争，海军军官最好要清楚自己握有的航空力量，而且要透彻了解。”1940年夏天，他升为中将并负责指挥太平洋舰队的航空军力。
1941年12月7日爆发珍珠港事件，哈尔西的中队在320公里海外，刚护送完一组战斗机队到威克岛，正在返回基地的路上。一向积极的将军对这场战争不幸的开端感到沮丧，他了解到战区优势不在美国海军这边。麾下士兵的士气也跌到谷底。在这样黑暗的时刻，海军需要任何、乃至最微小的胜利；任何对日本的打击来提振美国海军的士气。哈尔西建议美国太平洋舰队指挥官Chester Nimitz用扰乱战术袭击日军基地。1942年2月初，太平洋舰队对马绍尔跟吉尔伯特群岛发起攻击。3月，他们袭击威克岛。4月，B-25轰炸机从黄蜂号航空母舰起飞，对东京发动空袭。
战争期间，待在海上6个月的巨大压力使哈尔西罹患严重的皮肤炎，必须住院。之后哈尔西评论这段经历：“这是我职业生涯中最大的挫折。”
回到岗位后，10月18日哈尔西接管了南太平洋所有美军军事力量。将士得知这项任命后兴高采烈，哈尔西的作战能力为自己赢得海军至高无上的权力。同时，日本在陆地展开攻击，试图击沉瓜达康纳尔的防御势力。日本帝国发起陆上攻击的同时，海军强大的航空母舰打击群正在接近岛屿，试著挑起战端。美方军力处于弱势，因此必须掌握先机。10月26日黎明，哈尔西下达了命令：“攻击！重复一次，攻击！”拉开了圣克鲁斯岛战的序幕。哈尔西在此役失去了黄蜂号航空母舰，而另外两艘驱逐舰也也受到损伤。日军的两艘翔凤级航空母舰和重型巡洋舰竹间号也失去了战斗能力。虽然日本帝国海军在战术上获得了胜利，却损失了大量空中战力，148人对比美军的26人。因此，战争开始时，日军已经损失53%的飞行员。11月，日军试图再次攻击瓜达康纳尔岛，经过了两个晚上的激烈夜战，美国海军从日军手中拿回主动权，12月迫使日军执行Ke行动，撤离岛上驻军。
到1943年夏天為止，除了哈尔西负责区域里为数不多的“风平浪静”地区，他持续奋力向索罗门群岛推进。为了铲除日军在俾斯麦群岛设下的障碍，6月美军展开期盼已久的进攻。一长排两栖车辆接二连三登陆，与岛上的日本守卫军展开交战，在大多数情况下，日军都没能掌握优势。而在1943年11月26日，美国海军在圣乔治角主导了索罗门群岛近海冲突，再一次粉碎了日军的意图。
1944年夏天，哈尔西麾下的第三舰队无人可挡。菲律宾作战从9月开打，他的战斗群一开始被指派去消灭日本的空中力量并且支援地面部队。为了抵抗美军侵略，日军指挥官展开行动：日军计划把美军的注意力转移到航空母舰上，同时派另外两支部队去攻击运送地面部队的战舰。
10月24日，史上最大规模的一场战舰对决在雷伊泰湾展开。日本首先发起攻击，大约派出150架战机袭击美军。这波攻击近乎被全数瓦解，但仍有一架轰炸机成功接普林斯顿号航空母舰，并在甲板上引爆了一颗炸弹。战舰起了火，鱼雷弹库爆炸，普林斯顿号在日落前沉入海底。战场西边，Kurita中将的舰队，遭受美军报复攻击；哈尔西的飞机摧毁了战列舰武藏号，并击了大和号战列舰，以及长门号等许多护卫舰。哈尔西判断这群日本舰队已经不足为虑，便转而追逐侦察到北方的航母舰队。日军的计划成功，这是哈尔西的第一次失误。日军的舰队溜进了无人防守的圣贝纳迪诺海峡，很快在驱逐舰的掩护下从萨马岛附近颠簸穿过斯普雷格中将所指挥的护卫舰队。日军以为斯普雷格的战斗机已经起飞离开航空母舰，并准备撤退，离胜利只有一步之遥。
这并不是这位将军苦难的尽头。1944年12月17日，第三舰队遭遇了台风眼。天气预报出了错误，哈尔西决定保持队形，直接面对台风中心。然而日本人做不到的，大自然却做到了。两个小时内，舰队失去了三艘驱逐舰、146架战机，和大约800名美军。哈尔西被传唤出庭，尽管这位将军有明显过失，最后还是宣判无罪。
1945年9月2日，在哈尔西的密苏里号战列舰上，日本签署了投降文书，战争宣告结束。1947年，海军五星上将哈尔西正式退休。
閱讀更多 老羅的空酒桶 的文章
