这主要是有几点：
第一是闽南语里的日常语言之文言文成分：是目前汉语方言中最多的，如人称与亲戚朋辈的称谓，闽南语中的吾、汝、伊（他/她），兄、丈人（岳父）、姊（姐）、妗（舅妈）等，都是相当纯正的文言文读法和字词。
除此之外，还有一些相当古老的字词用法，比如读书称「读册」、半夜叫「暝」、粥叫「糜」、锅叫「鼎」、衣服叫「裳」。
这些都是相当强有力的上古汉语遗存证据，因此，尽管「八姓入闽」的族谱记载，今人似多不相信，因为确实也是后世追述的，但是，由于闽南语里的上古字词用法的普遍遗存，说闽南语和上古汉语有联系，看来是可信的。
但是，值得注意的是，由于闽南语具有「文白两读」的特性——就是闽南语读书的声音和发音与平时口语的发音、声音、用法都有所不同，这表明闽南语是经过文人墨客们改造过的，因此，考据闽南语里的文言文式字词用法，需要辩证具体看待。
然而，「文白异读」确实又是上古汉语乃至中古、近古（元明清）汉语的通用惯例，自周以降，由于儒家逐渐成为国学国教，因此读书人必须学习《诗》《书》《礼》《乐》等先秦典籍，按孔子“雅言也”的说法，必须要使用周朝的官话，也就是「雅言」。
这就导致了上古汉语一直有两种音系，虽然目前还无法构拟周代「雅言」，汉代以后的雅言也已经因五胡乱华失传了。但是周秦汉后，读书用雅言谓之「读书音」，平时说话用「白话文」，却是史书记载的铁板钉钉的汉语传统惯例。
因此，即使考虑现代闽南语是经过唐宋时或之后的人为改造过的因素，但说它与上古汉语有联系，也是仍然说得过去的。
第二点就是闽南语的“方言岛”特性。
于区域而言，闽南语不算是方言岛孤立语——虽然闽南语不像粤语那样，有统一的标准音，而且比粤语分支的土白话复杂且种类要多得多了——不同地区的闽南人做不到像不同地区的广东人那样，直接使用一门标准的闽南语来交流。 虽然如此，但是「厦门片」与「漳泉片」的闽南语还是脱颖而出，因此，闽南语对比区域而言，不算孤立的方言岛。
然而，对比其他汉语方言，却是妥妥滴的方言岛，因为它真的与其他汉语方言几乎没有联系，在官方定义的汉语八大方言北方方言、吴方言、湘方言、赣方言、客家方言、闽南方言、闽东方言和粤方言中，即使是普通话人士最难听懂的粤语与客家话，也可能可以经过交流做到听懂20-30%，因为粤语与客家话的字词发音，和普通话就有不少联系的，比如读唐诗宋词，普通话与粤语、客家话读同一首诗，韵脚大家都押得上的例子比比皆是：
而闽南语虽然也有不少古诗词可以做到押韵，但是其发音与普通话、粤语、客家话却相去甚远：这就表明，闽南语和其他汉语方言真的很不一样。
除了未被官方认定的温州话外，我想，再没有第二门汉语方言如此特别，特别到其他汉人听不懂，连学会的可能性都很低。
那么：与众不同就说明它是最古老的上古汉语吗？
答：还不能这样下结论，但是正如我前面提到的温州话一样，虽然温州人认为温州话也是汉语方言，但是由于温州在上古时属于闽越族（也是百越族）的聚居地，后虽于汉武帝时期闽越国被灭，大部闽越人被从今福建、广东地区强徙入江浙地区，然而，虽然如此，但温州与福建宁德却依然是古闽越人的聚居地。温州、宁德在往后的两千年里，从来又是战争的避风港（如南宋曾行在温州）。因此，今天温州话尽管同样与闽南语与众不同又晦涩古奥，但是追究其语言音素，吴越古语的成分会更加重，当为合乎逻辑的。
注：莫说温州话，就是江浙方言，都大量吴越余存，而不独是汉语余存。
而温州话里的文言文成分与「文白异读」也不够闽南语的多和规范、正式。
温州话与上古汉语官话（即雅言）的联系牵强的最大一点是：温州自古不热政。
进入唐宋后，闽南出仕人，这是公认的，也是有史为证的，温州自不缺人杰，但是论总数，是浙江地区最不热衷从政的，当是事实。
今日的分子人类学专家对闽南人进行了一定范围的基因检测，证实大多数闽南人确实是汉人，这说明汉武帝“悉徙”闽越人入江浙，是行之有效的。如此一来，则闽南语确实是目前汉语方言中遗存最多上古汉语的一例，恐怕是应该客观承认的事实。
但是，千万不能混淆的是，闽南语在现代汉语方言中最接近上古汉语，不代表它就一定、或是和上古汉语相差无几，或差别不远。这是不能混淆的，没有哪门语言可以永久不变，经历过近两千年的时间，上古汉语基本失传，这是学界盖棺定论的事。史书中，如南朝《切韵》也记载了此事，这些都表明，目前的汉语方言，包括闽南语在内，号称最接近中古汉语的粤语、客家话也罢，都是相较于现代而言，而不是指古代。
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