連續經歷三場加時賽，克羅地亞隊打進了2018俄羅斯世界盃決賽，接下來他們將與法國隊爭奪冠軍。
克羅地亞陣中的中場主力拉基蒂奇現效力於巴塞羅那，被球迷戲稱為梅吹群群主。拉基蒂奇的父母因躲避戰亂而離開克羅地亞，移居瑞士，拉基蒂奇出生在瑞士，在瑞士長大，並代表瑞士U21國家隊有過出場，但最終在選擇成年國家隊時，拉基蒂奇選擇了克羅地亞。
在本屆世界盃開打前，The Players Tribune 採訪了拉基蒂奇。克羅地亞球員的頑強感動了很多人，拉基蒂奇的經歷，或許能讓大家更好地瞭解為什麼克羅地亞人這麼堅韌。
△拉基蒂奇鼓舞隊友
當父親把衣服從盒子裡拿出來的時候，哥哥和我都知道……
我們永遠不會把它們脫下來。
當然，當盒子第一次出現在我們瑞士的家裡時，我們不知道里面裝的是什麼。 盒子上潦草地寫著克羅地亞的寄信人地址。 那是一個我們稱之為“家”的地方，但它也是哥哥和我之前從未去過的地方。
我們在家裡用克羅地亞語交流，所在的瑞士小鎮上有很多克羅地亞人。 但克羅地亞對我來說仍然遙不可及。 我的父母在戰爭爆發時離開了克羅地亞，哥哥德揚和我出生在瑞士。 我們所知道的克羅地亞是在電視上看到的，或者是在照片上看的，有時則是在父母與克羅地亞的親朋好友通電話時能瞭解到一些。
△拉基蒂奇兄弟倆
小時候很難理解巴爾幹地區所發生的事情。 父母從來沒有告訴我關於戰爭的事情。 我能理解他們，他們真的不想談論那場戰爭。 我記得當他們和克羅地亞的某個人打電話時，他們有時會哭出聲。 這種感覺有點像...我不知道如何解釋，也許就像一場噩夢？ 我們兄弟倆很幸運，因為我們遠離了戰爭，所以我們沒有看到發生了什麼。但我們的父母置身其中，他們的很多朋友和家人都留在了家鄉，我的父母失去了很多所愛的人。
然後，記得當我只有四五歲時，在電視上看到了一則新聞報道。 我看到了巴爾幹戰爭的照片和影像，那天晚上我躺在床上想，這是不可能的。怎麼會發生這種事情？
在克羅地亞正式獨立之前，我們的國家隊就已經踢了一場比賽。 我想這可以告訴你足球對我們而言有多重要了， 對於任何國家和它的人民來說，無論人們身處何方，足球都是他們寄託思念的方式。因此，當我父親用刀將那個從克羅地亞寄來的盒子打開並拿出兩件克羅地亞國家隊球衣時，哥哥和我有了一種歸屬感，那種力量非常強大，就像是那一刻我們也是克羅地亞的一部分。
我們睡覺的時候穿著球衣，第二天去學校的時候也穿著。 到了第三天也並沒有想要脫下來的打算。當時我們的感覺是：“哇！我們有克羅地亞隊球衣了！！紅白相間的格子衫！” 但是這兩件球衣的背後都沒有印號碼。那時我們希望有10件克羅地亞球衣，因為我們不想穿其他衣服。這件球衣對我們來說是如此特別。
當我開始踢球后，並沒有穿上克羅地亞國家隊隊服。我身上穿的是另一個國家的球衣——瑞士。這一點我很坦誠，我經常告訴別人“我是一個瑞士人。” 然後別人都會怪異地看我一眼“一位名叫伊萬·拉基蒂奇的瑞士人？” 但是我確實出生在瑞士，在瑞士長大，我在瑞士上學，我的朋友也都來自瑞士。
所以當我代表瑞士青年隊參加比賽時，我很自豪穿了五年瑞士隊的球衣。
但我內心絕大部分屬於克羅地亞。這一點永遠不會變。
戰爭結束幾年後，父母和我們兄弟倆終於一起回到了克羅地亞。當我們到達那裡時，戰爭是任何人都避開談論的話題，就好像我們必須忘記戰爭，我們必須繼續向前，將戰爭拋之腦後。
第一次去克羅地亞讓我想起了在瑞士的家鄉莫林，很多克羅地亞人和我的家庭一樣在戰爭爆發的時候移居到那裡，所以那裡有很多的克羅地亞餐館。1998年，當克羅地亞第一次參加世界盃的時候，莫林到處懸掛著克羅地亞國旗。每個人都瘋了。
在1998年世界盃期間，哥哥、我還有父親一起在瑞士的家中看比賽，我們穿著克羅地亞的球衣， 在比賽的90分鐘內禁止交談，電視上的比賽是最重要的。 “我們可以在賽後討論，”父親會說，“現在，只看比賽。”
如果你問克羅地亞人關於1998世界盃的事情，那麼他們都會告訴你與德國隊的1/4決賽是最不會忘懷的時刻。怎麼可能忘記？我們在1992年才正式被承認，而6年後我們首次參加世界盃就在1/4決賽與德國隊相遇！父親都已經激動到語無倫次了。我覺得父親可能是世界上最為足球瘋狂的人了。父親在我們移居瑞士之後找了一份建築工地上的工作，他是一個強壯的男人，年輕的時候也是一名球員，一名身披4號球衣的防守型中場。
△1998世界盃克羅地亞VS德國
克羅地亞戰勝德國後，父親是什麼反應呢？
是的···他快要上天了。很多時候，我覺得我現在的生活是實現了我和父親共同的夢想。在決定移居瑞士之前，父親在波斯尼亞是一名高水平的球員。但是為了生活他帶著一家人來到了瑞士。在他不再踢球之後，他會放下手中的一切來看我踢球。
足球和克羅地亞對他而言意味著太多太多。
當我需要做出是加入克羅地亞成年國家隊還是瑞士成年國家隊這個決定，在我和瑞士國家隊教練通電話時，我能聽到父親在門外的腳步聲。
說實話，曾經有那麼一段時間我覺得一定會選擇瑞士。我從來沒有想過其他可能性。我一直在瑞士的國家隊系統地踢球，這是我的球隊。但是10年前，斯拉文·比利奇和克羅地亞足協主席來看我在巴塞爾的比賽。我和他們見了面聊了聊。
能夠和斯拉文在一個房間裡···好吧，隨便他說什麼我都會說：“好的！我願意跟你一起走！”他對我來說是英雄一般的存在。但是10年前的那個時候，他從來沒有對我施加過任何壓力。他只是告訴了我球隊的計劃以及他希望我成為這個計劃的一部分。
我已經做好決定，已經想跟他走了。他給了我許多自信，這讓我覺得立刻就想和他走。
△比利奇與拉基蒂奇
該如何評價斯拉文呢？他是我足球生涯中遇見過的最重要的人之一，他對我的意義不僅僅是一個重要的教練，更是一個重要的人。他很特殊。他身上有一種特質，一種想讓你一直為他效力的魅力，不管是今天，明天還是永遠，我都想為他踢球。而他能夠將你身上最棒的那部分潛力激發出來。你會這麼想：“這個男人會為了我包辦所有事情。”
但即便坐在斯拉文對面，和他促膝相談，我也知道那一刻無法做出決定。 瑞士給了我很多，所以我花了一些時間來思考自己的選擇。 我在巴塞爾的賽季結束了，在去沙爾克04之前，我在家裡待了段時間。 國家隊的決定一直困擾著我，在我去德國之前，我需要做出決定。 我想保持一個清晰而專注的頭腦去開啟新的職業生涯。
坐在房間裡，我還是不知道我要選擇瑞士還是克羅地亞。我不停地回想著那些讓我走到現在的人和事。
然後我問自己：你的內心告訴你什麼了？
我毫不猶豫地拿起了電話
第一個電話打給了瑞士的教練。我是瑞士球隊的一部分而且至今的足球生涯都是在瑞士度過的，所以我要先告訴他我的決定，告訴他為什麼我要選擇克羅地亞。我告訴他這個決定不是針對瑞士，而是因為那是克羅地亞。打完這通電話之後，我便給斯拉文打了電話。
我選克羅地亞，讓我成為克羅地亞球隊的一部分。
斯拉文說道，“所有的克羅地亞人都會為你的加入感到驕傲！不要想太多其他的雜事，你只需要享受足球。”
兩通電話都沒有花費太長時間，但是整個過程中，我都能聽見父親在走廊來回走動的腳步聲。
當我打開門時，父親停了下來，注視著我。 我沒有告訴他我所做出的決定，但他告訴我，無論我選擇哪支國家隊，他都會支持我。 對我們兩個人來說，這是隻屬於我們父子之間的時刻。
我決定先跟父親開個玩笑。
“我選擇加入瑞士國家隊”我告訴他。
“噢，”父親說道，“好吧，這樣也很好”
“不，不”我笑著說道，“我選擇了克羅地亞。”
那一刻，父親飽含熱淚，哭了出來。
每次代表克羅地亞踏上賽場的時候我都會想到和父親的那個時刻。我知道父親想站在我身處的位置，穿上我的球鞋。我知道有無數的克羅地亞人也想這麼做。能夠代表你的國家捍衛你的國家，這一切都是無法用言語形容的。
克羅地亞人民都很特別。他們有一種獨特的魅力。當在克羅地亞球迷面前踢球的時候，你永遠不會希望比賽結束。就好像，我不知道怎麼形容，就好像你想給在座的每一個人都來一個大大的擁抱。你不想離開賽場，你希望每天都能和他們在一起，每天都想在賽場上度過。
有趣的是，距離收到那個來自克羅地亞的包裹已經過去了很多年，但我仍然不想脫下身上的克羅地亞球衣。
身穿這件球衣也有著相應的壓力，但是我覺得這份壓力是有益的。你希望給全世界展示克羅地亞的實力。你想繼承當年斯拉文和蘇克所書寫的傳奇。
我覺得我們還在告訴全世界我們是什麼樣的以及我們能做些什麼。在世預賽附加賽對陣希臘的那場比賽應該是近五、六年來我們踢得最棒的一場比賽。我在更衣室裡告訴隊友們，“我們就像現在這樣繼續前行吧！”
莫德里奇和我相視一笑，我們兩個都覺得早就應該像現在這樣做了。
正如你之前所知道的，我的家人也在不同的國家長大。我的妻子是西班牙人，我們的兩個女兒成長於巴塞羅那。這一切很特別，我的兩個女兒和我有一樣的體驗，我們都有生活在不同國家的經歷，這讓我們能夠從不同的角度理解生活。最重要的是，我的兩位小公主是我最大的球迷。
所以在世界盃開始前，我必須要做一件特殊的事情。
那一天，我帶了一個盒子回家送給我的女兒們。盒子裡裝著兩件克羅地亞球衣。
她們告訴我永遠也不會把這件球衣脫下來。
我知道她們的感受。
△拉基蒂奇一家
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