又是一年一度高考時間。
這是無數學子人生中必須要逾越的一道關，
這背後是無數家庭十幾年的準備與殷切期待。
雖然參加高考的人數逐年下降，但“金榜題名時”，仍然是許多年輕人眼下的最大夢想。
我們經歷過挑燈夜戰、撕書減壓，也習慣了浩浩蕩蕩的送考大軍，父母在考場外地焦急眼神……一切的一切，都是成長過程中很“正常”的階段。
但在大部分沒接觸過高考的外國人眼裡，中國的高考可以用“史詩級難度”來形容。
英國《衛報》曾報道過中國高考，文章中稱：
在西方，這種教育往往被視為單一化和死記硬背，在中國，雖然高考很艱難，但是公平。
在歐美，有一種觀點認為，中國學校生產出的人不具批判性思維；而在中國，許多人似乎認為，西方教室裡到處都是站在課桌上的桀驁不馴的學生，並像電影《死亡詩社》那樣撕毀古板的教科書。然而，中國模式過去雖曾受到批評，但現在該教育系統的嚴格和高標準要求日益受到海外的推崇。
在高考由4個3個小時的科目構成：中文，英語，數學和科學（生物，化學，物理）或人文（地理，歷史，政治）。題目大多是選擇或填空，而且非常難——數學卷與英國大學數學水平相當。不過對於許多學生來說，最令人畏懼的是語文考試中的作文。
對於許多學生來說，父母、老師和他們自己身上所承受的壓力是壓倒性的。雖然一年後可以再次參加考試，但如果持續失敗，卻沒有大學的替代路徑和其他安全的後路。自殺也成了是每次考試季後的現象。
在中國，高考被稱為獨木橋——每個人都必須走的困難之路。人口多的省份有更嚴格的入學標準，而那些人口較少的省份則設置了較低的標準（這導致了“高考移民” 現象）。北京和上海的學生獲得特權——他們是最優秀大學地方分配的受益者。雖然自高考第一天起，就有人在討論高考改革，但卻從來沒有過真正的行動。
BBC在2015年曾專題報道了中國高考，提到了在壓力下的作弊及反作弊，一些學校禁止學生帶智能手錶，甚至使用無人機來抓作弊。警方在湖北和江西搗毀了高考作弊集團。
教育網站thoughtco.com對高考的介紹是這樣的：
準備和參加高考是一項艱苦的考驗。學生受到父母和老師的巨大壓力，要做得非常出色。特別是高三，大家要集中精力準備考試。而父母離開工作崗位轉而專職照顧孩子學習的事情也不新鮮。
考試期間考場周圍區域被要求保持安靜，附近的建築作業甚至是交通都要為此讓步。警察、出租車司機和普通車主會全力保證考生交通。
高考制度也被批評存在地域偏見，學校通常為來自各省的學生設定配額，來自本省的學生比來自外省的學生有更多名額。由於最好的學校，包括高中和大學，大部分都在北京和上海等城市，這上意味著生活在這些地區的學生有更好的優勢，並且相比其他省份學生所需要的分數，他們能夠以更低的成績進入中國的頂尖大學。
英國《每日郵報》關注了2018年毛坦廠中學送考的壯觀場面，《每日郵報》稱：
每個家長希望看到自己的孩子出人頭地，對於數百萬中國學生來說，這一切都歸結為這個特殊的考試。將近1000萬名中國學生將參加年度全國高考，一場艱苦的考驗。
在國內，高考被普遍認為是年輕人生活中最重要的考驗之一，並通常被媒體稱為“世界上最難的考試”。
毛坦廠中學因其工業模式的“補習班”而聞名，許多家庭從全國各地搬到了這個城鎮，以便讓他們的孩子在大學獲得一席之地，這裡是渴望成功的中國父母的希望。
而在國外著名問答網站Quora上，有關高考的問題總是與“困難”聯繫在一起，還有人會拿高考和其他國家的各種考試作對比。
有美國網友看到中國“高考工廠”的現狀後，發出這樣的評論：
- “中國的這些孩子們整個青少年時代每一天就是從早上6點到晚上10點學習，準備考試，結果只是熟練掌握了數學、科學和語法，卻對社會不瞭解，不懂得和別人打交道，然後在一個公司的格子間裡工作，終老一生……上帝保佑中國的孩子們。”
- “這在美國就涉及虐待兒童罪了，一個前衡水中學學生對記者說過他只有三、四分鐘吃晚飯……這要是我的孩子，他們剝奪我孩子休息的權力，誰給的他們權力這麼做？”
- “看看那些高科技作弊手段，這麼重要的考試也造假，我覺得中國的教育更需要教會孩子做人。”
- “以前羨慕中國孩子的數學能力，現在不羨慕了。這種通過變態重複換來的能力沒什麼用處，難怪他們只會模仿沒有創新，我更希望我的孩子接地氣一些，知道怎麼獲取知識，也知道怎麼養活自己。”
難，對人生影響重大，壓力大，機械重複，地域不公……這是外國人眼中的中國高考最多出現的關鍵詞，或許很多人已經習慣，有些希望改變。但這麼多年，我國在許多領域發生日新月異的變化，高考模式依舊，而絕大部分人只能適應。究竟是現在的考試選拔模式幫助我們實現了現在的成就，還是阻礙了個體和全局的發展，尚難有定論。
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