2017年的7月13日，經過半年多的艱難談判，中方聯合談判小組與供應商烏拉爾鉀肥公司就2017年鉀肥進口合同達成一致，價格為CFR 230美元/噸，較2016年219美元合同價格上漲11美元/噸，其他條款不變。
可惜！2018年的7月13日，我們沒能看到同樣的新聞。12日等了一天，這13日又是一天……難道會是像前年一樣的14日？還是說像傳聞一樣，可能延期到月底前後甚至更久呢？好吧，終歸是還沒出，也只能繼續等待了。雖然2018年大合同似有難產之意，但是預計漲幅還是不會完全達到外商的預期，仍認為會在40美元/噸左右。
那麼在等待之餘，先插播一條硫酸鉀的要聞罷。（嗯，這個……其實也沒啥要聞，為了點擊率無奈標題黨一下，請不要介意哈。硫酸鉀的行情還真的是挺牛叉的，此文也是為了引起那些對硫酸鉀重視不足的下游的注意，其中就包括菸草硫酸鉀招標單位的同志們。到底有多牛？且聽慢慢道來。）
首先說一說硫酸鉀的價格現狀。據中肥網統計，截至7月第二週末我國曼海姆50%粉狀硫酸鉀主流出廠報價2850元（噸價，下同）左右，50%顆粒和52%全水溶粉的主流出廠報價3000元左右，此價格比7月初上漲了約50元，比5月底開始反彈前漲了約100元。而從實際執行價格來看，山東、河北地區52%全水溶粉的出廠價已漲至2950元左右，此價格較反彈前總計已上漲了約200元。
國投羅鉀52%粉供代理到站報價3050元一直未做調整，其代理售價的變化情況與曼海姆硫酸鉀的漲幅類似，早期個別銷售的低端到站價不到2800元，而現在已恢復到3000元左右。青海水鹽體系硫酸鉀的反彈有些遲緩，50%、51%粉前期到站價2600-2650元左右，因為貨少，主供前期，所以價格並未立即跟漲，而現在貨源更緊，漲勢也已十分明顯，所以逐漸追漲中，各代理商供各區域報價在2650-2850元不等。
其次，來數一數硫酸鉀市場的支撐因素有多少，那可真是不數不知道，一數嚇一跳啊！
第一，氯化鉀價格堅挺。雖然大合同還未確定，而且包括筆者在內一直有一股堅定的聲音認為大合同不可能漲太大幅度，不可能延期太久，但是我們還是不得不承認，下半年裡氯化鉀價格大落的可能性是很小的。氯化鉀堅挺或再漲，曼海姆硫酸鉀水漲船高的可能性就很大，本週就由於邊貿氯化鉀報價追漲了50-100元，所以東北、河北地區部分曼海姆硫酸鉀廠家就將報價跟漲了50元左右。
第二，副產鹽酸的銷售越來越難，倒貼有加重趨勢。如果不考慮副產鹽酸的問題，其實目前50%和52%粉狀硫酸鉀的成本一般只有2700/2800元左右，但是部分地區副產鹽酸價格常年是倒貼的，目前最嚴重的兩河地區平均要倒貼150-200元左右，而且銷售依然困難。這不僅影響開工率，還嚴重影響了成本，使得部分廠家的成本比正常要高出很多很多。
第三，產量下降。據中肥網統計，曼海姆硫酸鉀當前的開工率為55.5%，與去年同期的55.3%相比基本持平，但是去年1-7月份的行業平均開工率為60.49%，今年同期為59.13%，還是減少了1.3%。與此同時更明顯的是，國投羅鉀的夏季檢修提前，較以往的檢修時間有較明顯的延長；青海地區氯化鉀、硫酸鉀開工率齊齊下降，據中肥網瞭解很快青海地區硫酸鉀的開工率可能要降到兩成以內（去年同期在3-4成）。
第四，環保壓力持續升級。不管是“回頭看”，還是“雷霆行動”，曼海姆硫酸鉀廠家們一次又一次經受著環保檢查的考驗，開了今天不知道明天的日子恐怕還得持續很久，這使得廠家的看漲、惜售情緒蔓延，也使得部分下游在與廠家的對峙中常處於不利地位。
第五，菸草招標的支撐。目前大型招標已經發布三個，總量近5萬噸，開標時間集中在7月第四周。從這三個招標來看，與以往不同的是：有的招標化零為整；所有招標均禁止聯合體投標，有的還明確要求只允許獨立大型工廠投標。可能是去年不斷流標導致的陰影，所以可以看出招標單位新的嘗試與努力，而且從攔標價來看也的確與當前市場價格比較接近。但是仍然有著流標的可能：一來限制了投標資格，而有投標資格的不一定有意向投；二來忽視了產量的降低及可能繼續低迷的趨勢，所以攔標價其實低於廠家的意向價；三來不排除硫酸鉀廠家可能利用“流標”來助推自身價格。
綜上，硫酸鉀的行情還是挺不錯的，儘管不少廠家反映高價位銷售有些困難。但相信困難只是暫時的，這麼多的支撐因素下，後期硫酸鉀可能會很差麼？
但最後，筆者的慣例還是要留一些需要注意的問題。第一，部分廠家利潤不高，但是還有不少廠家比較盈利的，高利潤會盡可能地推高開工率；第二，環保是把雙刃劍，複合肥行業的開工率其實也一直低迷；第三，高價位使得下游冬儲意願降低，後期真正的旺季時一方面不少下游低價時已儲備，一方面認為風險大可能選擇隨用隨採，市場有可能出現價格堅挺而行情清淡的異常局面；第四，新的產能、新的工藝存在威脅（詳情後期再細說）。
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