人類如果說沒有衣服的話，恐怕只能在熱溫帶生活，現在有很多的靈長類生物，大多數都生活在南極或者北極這些地方。雖然說他們生活在這裡，但是他們都不懼怕寒冷，每當冬季到來的時候，他們有很多就會遷移到溫暖的地方，而剩下的就會依靠自己的脂肪和皮毛，在寒冷的地方過冬，或者是在地下冬眠。
不過也有很多的生物是讓我們無法想象的，他們視寒冷如無物，在寒冷麵前應對自如，即使是零下的溫度，它們連冷顫都不打一個。在低於零度的地方，對任何的生物來講，都是特別嚴峻的挑戰。水在零下是一個結冰的過程，然後會發生體積膨脹，從而導致生物的死亡。所以為了在零度以下生存，耐寒的動物，有他們特殊的技巧。
科學家首先將目光投向了一個動物，叫做木蛙。小小的木蛙即使在零下十攝氏度以下，依然能夠健康的度過冬天。科學家發現，木蛙之所以能夠這樣抗寒，是因為他們的體內能夠生產出高濃度的低溫保護劑，當低溫保護劑溶解到水裡之後，便和水分子緊密的結合，當水分子接觸到這種物質，就不會再相互作用結冰，以至於木蛙的體液降到零度以下也不會結冰。
很多無脊椎的生物一樣可以抗寒，這些動物除了擁有這種低溫保護劑，體內還有抗凍的蛋白質，這種蛋白質和冰結合到一起，可以防止冰的進一步長大。在寒冷的南極，有一種沒有翅膀的“蚊子”，叫做南極蠓，南極蠓的抗寒方法是將體內的水排出體外，很多的生物體內最多隻能失去兩成的水，但是南極蠓的身體失去七成的水，依然能夠存活。
當然在失水的同時，南極蠓的新陳代謝也會停止，看上去就和死亡一樣。不過如果它的身體加了點水，它很快就會活過來。不過像這種預防寒冰的方法，並不是生物唯一抗寒的方法。生物們還有一種方法，就是生產一種叫冰核促進劑的物質。這種物質可以像種子一樣，能夠促進冰的成長，這看上去有悖常理，但是這種物質能夠保證冰發生在細胞之間，而不是細胞之外，那就不會傷害到細胞內的分子結構。
冰核促進劑可以是任何物質，在耐寒生物的體內，它就是蛋白質或者是脂肪。除了體內生出這些抗寒的物質之外，還學會了在缺氧的條件下生存。那麼哺乳動物有什麼抗寒的秘訣呢？在哺乳動物裡，有一位抗寒的小能手，就是北極地松鼠，它是目前已知的能在零度下生存的哺乳動物。
不過上面所說生物的方法，在北極地松鼠的身上都是實現不了的，因為科學家沒有在北極地松鼠的體內檢測到這些成分，所以它們是如何抗寒的還是未知。不過據科學家猜測，它們是生產一種叫做掩蔽劑的物質，能將體內的冰物質清理乾淨。
不過不管生物們面對寒冷的策略是什麼，這個技術對身體帶來的壓力是巨大的，比如木蛙，只是在冬天，在春天，木蛙只能忍受零下5度左右的溫度，它們只是在冬天的時候更耐寒。由此可見，生物的耐寒能力又和生物鐘有著千絲萬縷的聯繫，可見，人類想發展抗寒技術，還需要一定的時間。
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