地球磁場為地球上的生命提供了至關重要的保護作用，因為它阻擋了絕大部分的來自太空的宇宙射線。然而地磁場並不是穩定的，它一直在地球內部運動著，其相應磁場的大小和方向都一直在發生變化。科學家發現，地磁北極正在加速移出北極圈，並向俄羅斯西伯利亞地區靠近，而且地磁在過去200年減弱了15%。科學家聲稱，地球磁極將發生翻轉。地球磁極真的會翻轉嗎？
地球為什麼會有磁場？現在一般認為，地磁場是由處於地幔之下﹑地核外層的高溫液態鐵鎳環流引起的。該理論認為，地球內部液態的鐵流體在最初的微弱磁場中運動，像磁流體發電機一樣產生電流，電流的磁場又使原來的弱磁場增強，磁場增加到一定程度就穩定下來，形成了現在的地磁場。
磁圈是地球的遠地磁場，它是地球磁場和太陽風相互作用的產物。它的存在意味著，太陽風的帶電粒子無法穿透磁力線，不會到達地球。強大的地磁場讓直衝地面而來的致命粒子雨偏轉為圍繞地球轉，再洩漏一點點飛向極地，形成絢麗的極光。可以說，如果地球磁場，生命就幾乎沒有可能在地球出現與生存下去。
此外，地磁對大量導航系統至關重要。從智能手機、指南針、地圖和GPS服務，到電信傳輸系統，以及各種機構使用的導航工具，都離不開地磁的強大作用。
然而，人們驚異地發現，這個產生了巨大地磁場來周密地保護地球的地球磁鐵，並不是穩定的，其相應磁場的大小和方向都一直在發生變化。從20世紀90年代以來，地磁北極正以極快的速度從北極圈向俄羅斯的西伯利亞移動，目前已經跨過了國際日期變更線。根據預測，地磁北極以每年約40公里的速度將繼續向俄羅斯西伯利亞地區靠近，美國和英國研究人員不得不提前一年更新了世界地磁模型。
有數據證實，由於地磁北極的移動，地球磁場將繼續減弱，大約每100年減弱5%。不斷減弱的磁場可能會導致磁極翻轉。科學家擔憂，地磁北極的波動將影響其對地球磁場的保護。如果磁極翻轉可能削弱地球磁場，導致包括人類在內的地表生命暴露在危險的太陽輻射中。電網會受到破壞，地球上的部分地區將變得“不宜居”。
歷史上，地磁北極和地磁南極曾發生過無數次翻轉。大概每20萬或30萬年就會翻轉一次。沒有人能夠確切地說明地磁翻轉會給我們帶來什麼，因為地球磁極上一次翻轉是在約78萬年前。科學家預測，不排除未來某一天地磁完全逆轉，屆時，指南針將不再指向南，北極會在南極洲。目前，地磁北極加速移動背後的原因，學術界尚在探究。
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