两颗刚刚发射往火星的执行历史性任务的微型卫星首次打电话回家了。
“火星立方”(Mars Cube One duo)，MarCO-A和MarCO-B，于周六凌晨(5月5日)，与NASA的“火星探测器”(InSight Mars lander)一起在加州范登堡空军基地深空。这是人类首次发射到另一个星球的立方体卫星。
NASA官员说，周六下午收到了来自立方体卫星的无线电信号，每个立方体卫星都只有一个公文包大小。
如果一切按计划进行，MarCO-A和marcob将于11月26日在抵达火星，与此同时，InSight也将计划着陆。事实上，立方体卫星将在InSight着陆时令人痛苦的“7分钟恐怖时间”中，向地球传送数据。
但是，这项价值1850万美元的任务的主要目的是要证明，立方体卫星不止可以在地球轨道上，也可以探索星际空间。MarCO-A和MarCO-B将在他们近7个月的火星之旅中展示了一些cubesat技术，包括一个折叠高增益天线和一个冷气体推进系统。
这种气体是压缩R236FA，通常使用在灭火器中。
“很多工作都在设计和测试这些部件，以便他们能在火星之旅中幸存下来，并在InSight的着陆过程中传递数据。”
周六发射的主要目的是要探索抵达火星的路线。
着陆器将探测火星的内部结构，它将使用一种超灵敏的地震仪和一个热探测器，它将在深入行星表面下高达4.9米处。
任务科学家们还将通过精确追踪InSight的位置来记录火星旋转轴线上的微小晃动。
美国宇航局官员表示，这一信息将揭示火星核心的秘密。
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