美国前20名本科院校申请要求：
一、文书
因为中国学生参与的课外活动太多，对美国大学审核委员来说，他们不知该看哪个该相信哪个，而且这些所谓的活动都大同小异，没有鲜明特色。所以，在文书写作时，要掌握必要的技巧，活动经历不是写的越多就越好。一般来讲，在小论文的几个题目中合理分布3-5个最能体现自身特色的活动即可，多了不仅没用，还会物极必反。例如耶鲁大学的小论文有4个题目，可以选4个自己参与的最有代表性的活动来作答。
(1)申请表格、推荐信、个人简历
申请文书包括申请表格、PS、推荐信和一些小短文，这些都是在体现学生的个体情况，说穿了就是通过这些把这个人完整的展现给录取委员会的官员，通过这些来判断是否适合他们的学校，所以在写这些文书的时候要注意“投其所好”，并且做到“有机结合”，文书和文书之间不能是各自独立的，最好能够形成一
个有机的整体，通过各个方面的表述给录取官员展现一个美好而立体的形象，最重要的是要符合对方学校的理念，这样录取机会就会大大增加。
(2)学习计划书：
学生的学术能力，短期长期目标，个人的爱好和特长，领导潜能，课外活动都要通过学习计划书体现出来。美国高等院校都在寻找具有领导潜能，目标坚定，成熟充满热情的人才。
二、在校成绩(GPA)
美国大学认为SAT、托福之类的考试都可通过短期培训速成的，而在校成绩是学生通过高中3年的努力学习得来的，它可以反映一个学生一贯的学习态度和素质，所以相比语言考试成绩，在校成绩就更为重要。另外值得注意的是，现在美国大学对中国的高中越来越了解，非常清楚哪些是重点一流的高中，哪些是二流三流的高中。所以，国内二流三流高中生也能包装进入美国名校的案例将成为历史。
三、SAT-I和SAT-II
关于SAT考试成绩，并没有许多人认为的那么重要。如今，由于大量学生的SAT成绩都接近满分，再看分数录取的意义已经不大了。SAT高分只是进入美国名校的一个必要条件，而非充分条件。在美国名校审核委员那里，考量SAT成绩不是用来决定是否录取，而是用来决定是否拒绝。也就是说SAT考得好不代表会被录取，但SAT考得差则会被拒绝。
关于SAT-II，很多学校根本不看SAT-II的成绩，单项600多和单项满分在他们眼里没有太大差别，只是参考而已。据悉，加州大学系统将从2012年入学申请开始取消对SAT-II考试成绩的要求。
四、托福成绩
对国际学生来说，托福成绩是反映学生语言能力的一个重要指标。如今，申请美国名校的人数急剧增长，竞争日益严峻。比如美国常春藤名校耶鲁大学，其官网公布的托福成绩要求是100分，但实际录取的学生托福成绩没有低于110分的。100分是申请美国名校的一个分水岭，没达到这个分数的学生就很难被录取。而且这个分水岭还有逐步提高的趋势。
五、推荐信
美国大学在审核学生申请材料时，根本没有时间一一拆看每个学生的推荐信。在他们看来，推荐信的内容大都是一些比较虚的赞美之词，可信度不高，学生在学术上的优势他们只需看在校成绩、排名和SAT的分数就可以大致了解了，完全不用从推荐信的内容来判断，所以推荐信并没有很多人想象得那么重要，除非是美国学校认为值得信任的人写的推荐函才比较有用。
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